Marko : Ricciardo ne méritait pas une promotion chez Red Bull Racing

Le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a déclaré que Daniel Ricciardo n’avait pas fait assez pour mériter une place au sein de l’équipe Red Bull Racing, alors que celle-ci a choisi de conserver Sergio Perez.

Perez a entamé la pause estivale après avoir subi une séquence de courses très médiocres, avec 28 points marqués en huit manches, mettant en péril les espoirs de garder le titre constructeurs.

Mais alors que cette séquence a incité à évaluer sa position lors d’une réunion pendant la pause estivale, Red Bull a choisi d’accorder au Mexicain un sursis, à la surprise générale.

Ricciardo, qui a piloté avec Red Bull entre 2014 et 2018, était considéré comme le candidat probable pour remplacer Perez si l’équipe décidait de procéder à un changement.

Cependant, l’Australien restera avec l’équipe RB F1, une fois la saison reprise. Malgré une amélioration des performances de Ricciardo au cours des derniers mois, Marko a admis que cela n’était pas suffisant pour justifier une promotion.

"Daniel a été mis dans la voiture et s’il avait été nettement plus rapide que Yuki, il y avait l’idée de le ramener chez Red Bull Racing. Mais il a aussi eu des hauts et des bas. Donc, jusqu’à présent, il ne remplit pas les critères pour redevenir un pilote Red Bull Racing."

Ricciardo est dans une position inhabituelle où il pourrait soit rester à sa place, soit recevoir une promotion pour 2025, si Perez continue sur cette lancée, soit être complètement évincé dans le cas où Liam Lawson serait titularisé.

"Les actionnaires ont clairement indiqué que RB F1 était une équipe junior et que cette voie serait celle de l’avenir," souligne Marko.

"C’est une période difficile pour quelqu’un comme Liam, d’autant plus qu’il a sauté dans la voiture dans des circonstances très, très difficiles l’an dernier à Zandvoort et qu’il s’en est très bien sorti. Nous lui accordons une grande valeur et il aura sa chance. Attendez un peu. En septembre, quand l’option de Red Bull sur lui expirera, vous aurez une réponse."

Dans le cas où Red Bull ne titulariserait pas Lawson, le Néo-Zélandais serait quasiment assuré de prendre le 2e baquet chez Audi F1. Mais cette hypothèse était vraie avec Andreas Seidl et Oliver Hoffman, aujourd’hui tous les deux évincés et remplacés par Mattia Binotto, en attendant l’arrivée de Jonathan Wheatley courant 2025.

Pourquoi Perez a-t-il été gardé ?

Marko a expliqué que Red Bull était optimiste quant à la capacité de Perez à surmonter son creux pour revenir au niveau qui lui a permis d’enregistrer quatre podiums lors des cinq premières courses.

L’Autrichien a affirmé que l’écart croissant entre Perez et Max Verstappen provenait du fait que la RB20 de Red Bull devenait plus difficile à gérer ces dernières semaines.

"Nous pensons que nous pouvons renverser la situation et la rendre plus stable pour lui. Être coéquipier de Max n’est pas la chose la plus agréable en Formule 1. Checo a ses mérites, il a gagné des courses."

"Il a eu de très bons résultats, de très bonnes performances, puis le lendemain, il était à une demi-seconde de Max environ. C’est bien dû à la voiture."