Losail pour Williams : moins de données, plus d’opportunités ?

Il y a eu un peu de mieux pour Williams lors du dernier Grand Prix au Brésil, mais ce n’est pas encore ça : la voiture continue de baisser d’un ton en performance pure.

Sur un nouveau circuit au Qatar, George Russell peut-il profiter de l’imprévu et du manque de connaissances des autres équipes, pour créer la surprise ? C’est le but mais au classement des constructeurs il n’y a pas encore d’urgence pour Williams face à Alfa Romeo.

« C’est toujours très excitant de visiter de nouveaux circuits, alors je suis impatient de me rendre au Circuit International de Losail au Qatar ce week-end. Je l’ai piloté dans le simulateur de Grove et je pense qu’il a une très belle fluidité, avec beaucoup de virages à moyenne et haute vitesse. Avec la longue ligne droite, il offrira une grande variabilité en termes d’options de réglages pour toutes les équipes, ce qui signifie que si vous vous y prenez bien, les récompenses pourraient être grandes. »

Nicholas Latifi a découvert un nouveau circuit à Austin ou Mexico en Grand Prix, et ce sera le cas aussi ce week-end : mais tous les pilotes sont dans le même bain, ce qui pourrait l’aider.

« Je suis vraiment impatient de relever le défi d’aller sur un nouveau circuit et de courir sur le circuit international de Losail. La Formule 1 n’a jamais été au Qatar auparavant, donc tous les membres de l’équipe devront trouver la vitesse qu’il faut sans les données historiques que nous avons habituellement, mais ce sera un beau défi. Nous allons nous rendre régulièrement au Qatar, car il sera inscrit au calendrier à partir de 2023, et ce sera donc une occasion intéressante d’explorer la région, car ce sera également ma première visite dans le pays. Nous avons deux nouvelles courses à venir, avec cet événement suivi de l’Arabie Saoudite, donc je suis impatient de découvrir de nouveaux Grands Prix. »

Dave Robson, directeur de la performance, analyse enfin les défis techniques de Losail.

« Le circuit est long de 5,38 km et comporte 16 virages, dont beaucoup sont à grande vitesse. Il n’y a qu’une seule ligne droite et une zone DRS, ce qui limitera les dépassements. Cependant, la séquence avec l’enchaînement de virages, du virage 4 au virage 14, sera appréciée par la plupart des pilotes et leur permettra de montrer ce dont les F1 actuelles sont capables.

« Comme les EL2 sont la seule séance d’essais libres du soir, ce sera la session clé pour comprendre comment gérer les pneus et optimiser les réglages. Nous sommes impatients de nous attaquer à un nouveau circuit. »