Les 500 tours effectués par Mercedes F1 donnent ’une grande confiance’ à Antonelli

Mercedes F1 a bouclé sa première semaine de pré-saison ce jeudi à Barcelone, et l’équipe a encore enregistré une très bonne journée de roulage. Andrea Kimi Antonelli a enchaîné 90 tours ce matin, et avec les 78 boucles de George Russell l’après-midi, ce sont 500 tours bouclés par l’équipe en trois jours.

L’Italien s’est félicité de la semaine qui s’achève pour l’équipe, car Mercedes a réussi à boucler tout son programme, notamment avec de nombreux tests sur les modes moteur, l’exploitation de la batterie, et sur les tests avec plusieurs composés pneumatiques, puisque les tendres étaient à l’oeuvre aujourd’hui.

"Je pense que ce fut un très bon shakedown. Nous avons effectué beaucoup de tours, 90 aujourd’hui, ce qui représente un très bon kilométrage pour l’équipe. Je suis content car j’ai beaucoup appris sur la voiture et j’ai hâte de retourner à Bahreïn" a déclaré Antonelli.

"Nous avons fait à peu près la même chose qu’hier, car l’objectif principal était toujours de faire des essais sur longue distance. Nous avons donc essayé différents modes afin de mieux comprendre le fonctionnement de la batterie et son comportement."

"Aujourd’hui, nous nous sommes davantage concentrés sur les pneus tendres, notamment sur les essais sur longue distance avec ces pneus, afin de voir comment la voiture réagissait, et en particulier comment le groupe motopropulseur réagissait à grande vitesse dans les virages. C’était très intéressant."

Après une semaine très solide, Antonelli reconnait qu’il se rendra à Bahreïn avec des ambitions élevées, et il se réjouit du travail qui permettra à Mercedes de progresser d’ici là : "On ira avec une grande confiance et de grands espoirs, car tout s’est bien passé."

"On a eu des problèmes lors du shakedown mais on a pu les réparer, et on peut être sûrs de pouvoir rouler directement à Bahreïn. On ira là-bas également avec une meilleure compréhension de la voiture, on va faire des progrès constants et un apprentissage de la voiture constants."

En revanche, la comparaison avec les autres équipes ne sera pas au programme pour Mercedes, qui continuera à travailler sur sa voiture sans regarder les performances de ses rivales.

"On se concentrera sur nous-mêmes car il est très dur de dire où en sont les autres. Tout le monde fait des programmes très différents donc il est difficile de dire où nous en sommes. Le premier test de Bahreïn sera concentré sur nous-mêmes et sur la manière d’exploiter le maximum de la voiture, et d’essayer de la régler de la meilleure façon possible afin d’en extraire la performance maximale."