La renommée ou la richesse n’ont pas changé Verstappen

Horner salue un pilote resté fidèle à ses valeurs

Par Franck Drui

17 décembre 2023 - 07:51

Max Verstappen mérite le respect pour ne pas avoir permis à la renommée ou la richesse de le changer, selon Christian Horner.

Le palmarès de Verstappen continue de croître après avoir remporté son troisième championnat du monde de Formule 1 consécutif. 2023 a été une année record pour le pilote comme pour l’équipe Red Bull, avec 19 victoires sur 22 pour le Néerlandais, 21 sur 22 pour son équipe.

"Ce qui est bien, c’est qu’il n’a pas vraiment changé depuis qu’il nous a rejoint à l’âge de 18 ans," confie Horner.

"Bien sûr, il a mûri et il est un jeune homme maintenant, mais cet enthousiasme, cette détermination, ce courage, ce contrôle phénoménal de la voiture et ces capacités naturelles – rien de tout cela n’a changé."

"Rien de la renommée ou de la richesse ne lui est monté à la tête. C’est toujours le même gars."

"Il est toujours très populaire dans le garage. Il reste fidèle à ses valeurs, il dira ce qu’il pense, il n’essaie pas d’être un stéréotype."

"Il est qui il est. Je pense qu’il faut avoir beaucoup de respect pour cela."

"Il bénéficie désormais d’une expérience qu’il utilise extrêmement bien."

Et Verstappen n’égalera pas la longévité de Fernando Alonso ou de Lewis Hamilton en F1, Horner en est certain.

"C’est un gars compétitif mais le calendrier est éreintant, il a 26 ans."

"Quand vous voyez ces pilotes de 40-42 ans, il ne peut probablement pas s’imaginer conduire pendant aussi longtemps."

"Je doute qu’il le fasse. Je pense que Max connaît son propre esprit, il est sa propre personne. Il a sa propre force de caractère et tant qu’il est motivé et engagé, il continuera en F1."

"Mais s’il perd cette motivation pour une raison ou un autre, il ne restera pas là longtemps. Il veut rouler ailleurs avant de raccrocher son casque. Le Mans, l’Endurance,..."

"Sera-t-il encore en course à 42 ans ? J’en doute beaucoup. En F1, c’est sûr que non."