La ‘FE1’ : Hamilton imagine une fusion entre la F1 et la Formule E

Il ne fait aucun doute qu’à moyen terme, la Formule E pourrait poser une concurrence sérieuse à la F1. Mercedes a d’ores et déjà engagé une équipe à part entière dans le championnat électrique, et Honda a publiquement avoué qu’elle réfléchissait à son engagement dans le sport automobile, pour savoir si la Formule E n’était pas aujourd’hui plus pertinente que la F1 et ses V6 Hybrides.

Mais pour contrer cette menace, la F1 pourrait faire le choix (en partie) de l’électrique, en devenant une « FE1 » selon la formulation inventée par un acteur central du sport – et très engagé pour la planète - Lewis Hamilton. Le pilote Mercedes s’exprimait – ce n’est pas un hasard – dans un évènement présentant la stratégie de son équipe pour atteindre la neutralité carbone d’ici la fin de l’année.

« L’an prochain, les F1 auront déjà l’air bien différentes. Je suis allé à l’usine, je sais sur quel type de moteurs ils travaillent toujours, des plus petits moteurs. »

« Si la Formule 1 sera un jour "FE1", ce qui n’arrivera probablement pas dans ma carrière de pilote, mais après, je pense qu’elle a un très bel avenir. »

Or la F1 n’a-t-elle pas d’ores et déjà un avantage écologique par rapport à l’électrique – qui est toujours pénalisée par la question de la production et du recyclage des batteries, sans compter l’origine parfois douteuse (centrales à charbon) de l’énergie électrique - ? C’est ce que sous-entend clairement Toto Wolff, le directeur d’écurie, dans un message adressé au conseil d’administration de Daimler…

« En F1 tout tourne autour des temps au tour, mais aujourd’hui la F1 est la formule de l’efficience. C’est pourquoi Mercedes a été à l’avant-garde [du règlement hybride] au cours de ces années, car nous prenons très au sérieux le développement de nos moteurs, de nos batteries et de nos systèmes de récupération d’énergie. »

Daimler s’est déjà engagée à ce que, d’ici 2030, la moitié de ses véhicules vendus soient des véhicules hybrides rechargeables ou des véhicules 100 % électriques. La compétition s’annonce donc, par ricochet, entre la F1 hybride et la Formule E…

La F1 pourra-t-elle gagner cette course à l’innovation ? Lewis Hamilton en est persuadé.

« C’est le banc d’essai parfait pour pousser la technologie et les développements. La F1, c’est vraiment le meilleur laboratoire que vous puissiez avoir. »

« Et nous le sommes toujours. En continuant à développer et à faire progresser cette technologie, nous l’améliorerons aussi pour les voitures de série. »