L’erreur stratégique de Mercedes en fin de Grand Prix expliquée

James Allison, le directeur technique de Mercedes, n’a pas hésité à qualifier d’idiote la stratégie appliquée à la course de Lewis Hamilton, lors du dernier Grand Prix du Brésil. Un point fut en particulier regretté par Allison : la décision de faire rentrer Lewis Hamilton dans les tout derniers tours de course, pour profiter de la dernière période de voiture de sécurité.

Mercedes avait promis à son pilote qu’il ne perdrait qu’une place, quand ce fut en réalité deux… et Hamilton a dû attaquer pour rattraper ce retard, ce qui a abouti à l’accrochage avec Alexander Albon.

Andrew Shovlin, ingénieur de piste en chef chez Mercedes, a lui aussi apporté son explication sur cet indéniable fiasco stratégique.

« Lors de la première voiture de sécurité, nous avons fait le choix opposé à Max Verstappen. »

« Arriver jusqu’à la fin de la course n’était pas très facile, mais selon nos modèles, c’était OK. Le vrai défi, ce serait le restart. Nous avions vu que si nous pouvions survivre au restart, nous aurions pu être en mesure de garder derrière la Red Bull durant le reste de la course. »

Le choc fratricide des Ferrari a ensuite précipité les décisions, et finalement les erreurs chez Mercedes…

« Sebastian Vettel regagnait les stands avec une crevaison qui relâchait beaucoup de débris » poursuit Shovlin.

« Nous pensions qu’il rentrerait jusqu’aux stands ; et c’est alors que la voiture de sécurité a été appelée. Lewis était au virage 12, donc il n’a pas fallu longtemps pour que nous prenions une décision. »

« S’il fallait refaire la course, c’est la seule décision que nous aimerions changer. »