Hamilton : Mes qualifications ont été merdiques ces deux dernières années

"A moi de hausser mon niveau de jeu"

Par Franck Drui

22 septembre 2023 - 14:23

Lewis Hamilton admet qu’il doit améliorer son niveau jeu lors des qualifications.

Sur le papier, le septuple champion du monde est en fait le meilleur de l’histoire de la Formule 1 - avec plus de poles que les grands noms que sont Michael Schumacher et Ayrton Senna.

Mais Hamilton a connu des difficultés aux côtés de son coéquipier actuel George Russell avec les deux premières F1 de Mercedes à effet de sol en 2022 et 2023.

Le patron de l’équipe, Toto Wolff, absent à Suzuka, a admis la semaine dernière qu’il avait hâte de mettre la Mercedes 2023 dans un coin à l’usine.

"Bien sûr, nous ne mettrons jamais la voiture à la poubelle," disait Hamilton hier. "Ces F1 restent des chefs-d’œuvre, même si la nôtre n’est pas la plus rapide du monde."

Il avoue toutefois avoir hâte de mettre la main sur une nouvelle voiture.

"Mes qualifications ont été merdiques ces deux dernières années," admet-il aujourd’hui. "Cela doit changer. Je suis franc. Ça a été terrible."

"Bien en dessous de la moyenne. Et ça doit changer."

La dernière fois à Singapour, Russell s’est qualifié deuxième, Hamilton cinquième et il a parfois quelques dixièmes de retard.

"Samedi soir, j’étais très calme là-bas. Je me suis endormi en espérant me réveiller avec une meilleure mentalité, mais je me suis réveillé dimanche encore très pensif."

"Je ne savais pas à quoi ressemblerait la course parce que je n’avais pas ressenti cela depuis des années. Normalement, je sais tout laisser derrière moi. Mais c’est un sentiment qui est resté en moi."

Le pilote britannique admet qu’il a travaillé dur pour arriver au Japon avec "un état d’esprit plus positif".

"J’ai regardé les données du dernier Grand Prix et pris des notes pour comprendre étape par étape comment je me suis retrouvé dans cette situation et ce que je dois faire pour avancer."

"Je sais que je peux bien me qualifier, mais j’ai connu beaucoup de hauts et de bas. Pour moi, ça a été assez moyen."

Il admet également que Russell est désormais très à l’aise dans la Mercedes de cette année.

"George a trouvé un moyen d’avoir un bon comportement entre ses mains, et l’année dernière, il était également plus à l’aise que moi. A moi de hausser mon niveau de jeu."