Häkkinen : Russell a gagné la première course d’une longue série en F1

Le Finlandais est impressionné par les progrès de Mercedes F1

Par Paul Gombeaud

16 novembre 2022 - 11:59

C’était un weekend de premières du côté du Brésil en Formule 1 : première pole position pour Kevin Magnussen et Haas F1, mais aussi première victoire de la saison pour Mercedes F1 et en carrière pour George Russell.

Pour le double champion du monde Mika Häkkinen, le Britannique âgé de 24 ans a bien mérité son premier succès dans la discipline après avoir fait preuve de patience chez Williams. Le Finlandais est par ailleurs bouche bée devant les progrès réalisés par Mercedes F1 tout au long de la saison 2022.

"La course a été brillante ce weekend et George a bien mérité sa victoire après une grande performance. Il était le plus rapide des deux pilotes Mercedes en qualifications le vendredi et a réalisé un Sprint fantastique le samedi. Son Grand Prix a ensuite été parfait, il a pris un excellent départ, a crée un écart et n’a pas laissé les voitures de sécurité altérer sa confiance. Il a dû gérer une pression très forte, surtout quand Lewis est revenu à 1,5 seconde, mais il l’a parfaitement gérée."

"C’est probablement la première victoire d’une longue série pour George. Il est à un bon stade de sa carrière, il n’a que 24 ans et il est pleinement motivé. Il a passé trois ans chez Williams à apprendre la F1 dans une voiture moins compétitive et a failli gagner dès ses débuts pour Mercedes au Grand Prix de Sakhir en 2020. Il a dû attendre jusqu’à ce weekend pour disposer à nouveau d’une voiture compétitive et il l’a emporté."

"Le redressement de Mercedes est l’une des choses les plus impressionnantes de la saison. Leur voiture ne fonctionnait pas en début d’année, mais ils n’ont jamais abandonné et l’ont développée au point d’être aussi compétitifs au Brésil. C’est important pour eux mais aussi pour la Formule 1, car ça veut dire que l’équipe a su régler ses problèmes et qu’elle devrait avoir une voiture bien plus compétitive en 2023."

La pénalité de Verstappen jugée "sévère" par Häkkinen

Häkkinen a également commenté le weekend difficile de Red Bull et donné son point de vue sur l’accrochage Hamilton-Verstappen, qui a résulté en une pénalité de 5 secondes pour le Néerlandais.

"Red Bull a été en difficulté ce weekend et le changement de température semble les avoir affectés au niveau des pneus. Ils décidaient de chausser Max des médiums pour le Sprint, mais même avec les tendres ils n’avaient pas la constance des Mercedes ou des Ferrari. Cela démontre à quel point même une voiture championne est sensible selon les circuits. Max et Sergio n’ont pas été en mesure de reproduire leur domination habituelle."

"La collision entre Max et Lewis ressemblait d’abord à un incident de course, mais les commissaires jugeaient que c’était la faute de Max et lui infligeaient une pénalité de 5 secondes. J’ai trouvé cela sévère car au virage 1 Max était devant, Lewis est resté au large au virage 2 et était devant au moment de prendre la corde. Aucun pilote ne souhaite se crasher, surtout si la victoire est en jeu. Max aurait pu lever le pied, mais nous parlons d’une fraction de seconde pour prendre une décision."

"Deux points ressortent de cet accident : le premier est Lewis s’est bien battu pour remonter dans le peloton, il a terminé deuxième et s’est même rapproché de George pour la gagne. Il a été incroyable et a reçu un très grand soutien de la part des fans brésiliens, qui l’ont pris dans leur cœur en raison de son admiration pour Ayrton Senna. Le deuxième est que Max n’a perdu que dix secondes durant son arrêt au stand pour changer d’aileron avant, c’est une nouvelle performance incroyable de la part des mécaniciens de Red Bull. Il a ensuite pu rallier l’arrivée en sixième position, pas la plus grande réussite de sa carrière mais c’était grâce au grand travail de l’équipe."