Gasly révèle le handicap d’AlphaTauri cette année : 12 à 13 kilos de trop

Pierre Gasly confie que les performances d’AlphaTauri ont été compromises cette année parce qu’ils n’ont pas réussi à alléger leur F1, l’AT03, une monoplace "massivement en surpoids" selon lui.

Ce problème qui s’est posé dans de nombreuses équipes, y compris Red Bull Racing, n’a pas été résolu à Faenza, probablement faute de budget suffisant.

"Nous avons été en surpoids de 12 à 13 kilos toute la saison et nous n’avons pas du tout réussi à réduire cela," révèle-t-il à Abu Dhabi pour sa dernière course avec l’équipe

Gasly estime que le poids supplémentaire, en plus de la limite minimale de 798 kg de la F1, leur a coûté environ "trois dixièmes et demi par tour", ce qui, selon lui, les a empêchés de se qualifier dans le top 10 à plusieurs reprises.

"Le nombre de fois où nous avons raté la Q3 d’un dixième ou deux, je ne m’en souviens probablement même pas, environ 10 fois cette saison. Et emporter tout ce poids en plus en course, c’est comme courir avec un sac à dos. Vous commencez avec 12, 13 kilos de trop, vous les portez tout au long de la course et vous les avez encore à l’arrivée."

"Vous avez plus de dégradation et vous surchauffez davantage vos pneus, vous allez avoir une plus grande dégradation sur les autres, des performances plus lentes. C’est donc comme un effet boule de neige. Je pense que la voiture a du potentiel et est certainement pas mal, mais j’ai juste lutté avec ça pendant la majeure partie de la saison."

La baisse de forme de l’équipe a été une déception pour Gasly, qui espérait que le changement de réglementation pour la saison 2022 les rendrait plus compétitifs.

"Ce fut une année délicate car ils avaient évidemment des attentes très élevées, comme moi, après la saison dernière. Il y avait un bel élan, il y a eu un changement de réglementation avec l’objectif de la F1 de rassembler le peloton."

"Mes espoirs d’avoir ma meilleure année pour AlphaTauri n’ont jamais été aussi élevés qu’ils l’étaient au début de la saison. J’ai vraiment pensé ’nous avons nos chances, les plafonds budgétaires arrivent, nous n’avons donc aucune raison de ne pas surpasser toutes les équipes du peloton’. Mais ce ne fut pas le cas."

Un début de championnat peu prometteur n’a pas immédiatement préoccupé Gasly.

"Nous n’avons pas commencé l’année dans la meilleure forme, mais à ce moment-là, je m’en fichais vraiment parce que je savais que ce serait une course au développement tout au long de l’année. Je savais juste que peu importe où vous commencez, vous aviez juste besoin de mettre des développements sur la voiture, course après course. Et malheureusement, nous n’avons pas réussi à le faire."

Il reste convaincu que la conception de base de l’AT03 est bonne.

"Je crois que le noyau de la voiture n’est pas mauvais. Ce noyau est génial, mais nous avons juste été massivement en surpoids toute la saison. Je crois que c’était le principal problème de cette saison. Nous n’avons clairement pas joué au niveau attendu, par l’équipe et par moi."