‘De plus en plus à l’aise’ dans la Red Bull, Gasly optimiste pour Barcelone

A Bakou, Pierre Gasly est apparu en grands progrès sur le plan de la performance pure. Le Français, parti des stands, est remonté facilement à la 6e place et, sans un abandon sur problème technique, aurait facilement terminé « meilleur des autres » - alors qu’il peinait pour ce faire lors des trois premières courses.

A Barcelone, le Français va-t-il confirmer ces promesses azéries ? Ou va-t-il retomber dans ses travers ?

« Beaucoup d’événements se sont déroulés depuis le début de la saison et les choses ne sont pas allées vraiment dans ma direction jusqu’à présent » confie volontiers le pilote Red Bull.

« Je peux sentir que je suis de plus en plus à l’aise dans la voiture. La direction que nous prenons dans notre travail me fait sentir de plus en plus à l’aise dans la monoplace. Nous avons vu des progrès à Bakou. Nous avons eu des pénalités et malheureusement, j’ai dû abandonner en course, mais nous progressons dans la bonne direction. »

Pierre Gasly a cependant fort à faire pour prouver sa compétitivité : Max Verstappen apparaît au sommet de sa forme depuis la deuxième moitié de saison dernière…

« Je l’ai toujours connu alors qu’il était un des gars les plus talentueux » reconnaît le Français, qui a couru avec Max Verstappen depuis le karting. « Mais je dois dire qu’il extrait vraiment le maximum du package pour le moment. Pour moi, c’est vraiment bien d’être à ses côtés, d’utiliser son expérience avec l’équipe, avec la voiture, pour voir comment il arrive à extraire le maximum de notre package. »

« Il a très bien piloté, de manière vraiment constante, donc c’est véritablement un point de référence pour moi. »

Pour briller plus encore à Bakou, Pierre Gasly pourra compter sur l’apport de l’évolution Honda, introduite lors du dernier Grand Prix. Mais Ferrari aussi apporte une nouvelle évolution…

« L’évolution de Bakou concernait principalement la fiabilité » relativise le jeune pilote Red Bull. « Tout se passe comme prévu sur le plan de l’unité de puissance. Honda pousse énormément pour amener de nouvelles évolutions cette saison aussi. »

« Mais nous sommes assez heureux du résultat qu’ils ont obtenu depuis le début de la saison, sur les plans de la performance et de la fiabilité. Bien sûr nous en voulons toujours plus, nous savons que Ferrari et Mercedes poussent aussi et sont toujours un peu plus rapides que nous pour le moment. Mais avec le développement, nous allons progressivement rattraper notre retard. »

La vitesse de pointe sera importante dans la grande ligne droite des stands à Barcelone, bien que dépasser y soit peu aisé…

« Barcelone est toujours difficile pour dépasser mais d’une année à l’autre, les choses peuvent changer. Nous verrons cette année. »

« Peut-être que tous les voitures pourront se suivent un peu plus de près. L’effet accru du DRS pourrait aussi rendre le tout plus excitant. »