Contrairement à Wolff, Horner voit toujours Red Bull comme ‘un outsider’

La victoire de Max Verstappen, lors de la deuxième course à Silverstone, était-elle exceptionnelle et due à des circonstances très particulières (chaleur, pneus plus tendre, abrasivité de la piste, mauvais réglages des Mercedes… ?). Le Grand Prix suivant, en Espagne, a quoiqu’il en soit, malgré de fortes chaleurs, confirmé la domination des Mercedes, avec une victoire tranquille de Lewis Hamilton face à Max Verstappen.

Les propos de Toto Wolff, qui répète à qui veut l’entendre, à chaque course, que Red Bull pourrait menacer Mercedes, sont-ils donc exagérés ? C’est bien ce que pense Christian Horner, même si ce genre de déclarations (au podcast de la F1 en l’occurrence) fait bien sûr partie du jeu psychologique habituel…

« Nous sommes toujours un outsider. Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais nous avons encore une chance. »

« Dans le passé, nous avons gagné des courses grâce à notre stratégie ou en profitant d’un jour sans Mercedes, mais si vous regardez Silverstone... là, nous avons gagné par nos propres forces. »

A Monza cependant, devrait être introduite l’interdiction des modes moteurs en qualifications. La FIA pourrait ainsi, pour des raisons de contrôle de légalité, rapprocher les performances entre les motoristes. Est-ce un motif d’espoir pour Christian Horner ?

« Nous devons attendre et voir comment l’interdiction des différents réglages du moteur fonctionne et nous devons continuer à progresser avec notre propre voiture. »

« Nous sommes maintenant pleinement concentrés sur ce point, d’autant plus que la voiture de 2020 sera aussi le point de départ de l’année prochaine. »

Chez Red Bull, on n’a tout de même pas oublié de gagner : l’équipe en place actuellement à Milton Keynes, est ainsi globalement la même que celle des titres de Sebastian Vettel.

« Nous nous sommes bien sûr renforcés ici et là, mais je vois encore surtout les mêmes visages qu’à l’époque,. Tous ces gens sont très motivés pour se lancer à nouveau dans un combat pour le titre et font tout ce qu’ils peuvent. »

Pour dompter les Mercedes, il faudra cependant que Max Verstappen puisse davantage compter sur l’aide d’Alexander Albon en coures. Ce qui n’est jamais vraiment arrivé jusqu’ici... Pour autant, Christian Horner confirme avoir confiance dans son jeune pilote : son rythme est là le dimanche, mais doit progresser en qualifications.

« J’espère que nous pourrons faire plus pour aider Alex et dès qu’il aura trouvé cette constance et cette confiance et qu’il commencera à se qualifier dans une bonne position, alors avec le rythme de course qu’il a, je pense qu’il frappera bientôt à la porte du podium. »

« Je veux dire le dimanche après-midi, il s’en sort très bien : ses dépassements, son rythme, c’est tout ce que l’on peut attendre de lui. Sa remontée à Silverstone, a été phénoménale. Certains de ses dépassements - vous savez certains qu’il faisait à l’extérieur… vous retenez votre souffle. Donc, il est plus à l’aise avec la voiture sur un seul tour. »