Comment les pilotes de F1 choisissent leur côté du garage ?

Côté gauche ou côté droit ? Plus proche de l’entrée ou de la sortie des stands ? Comment une équipe de F1 définit-elle le positionnement de ses pilotes dans son garage ?

Il n’y a aucune règle édictée par la FIA (heureusement diront certains !) et chaque équipe a sa méthode pour placer ses pilotes et ingénieurs dans son garage. McLaren F1 évoque celles qui ont eu cours au sein de sa propre équipe ces dernières années, avec un changement notable...

"Au cours des dernières années, les pilotes qui arrivaient dans notre équipe utilisait n’importe quel côté du garage qui était libre. Lorsque Lando Norris et Carlos Sainz sont arrivés en même temps, ils ont pris les côtés sur lesquels travaillaient déjà leurs ingénieurs de course, Tom Stallard et Will Joseph," explique Andrea Stella, le directeur des opérations course de McLaren.

"Cela a été fait autrement dans le passé : il fut un temps où le pilote qui terminait le plus haut au championnat l’année précédente obtenait la place la plus proche de l’entrée des stands. Cela a conduit à une situation assez étrange entre Lewis Hamilton et Jenson Button qui échangeaient régulièrement leurs positions selon qu’il fallait tourner à droite ou à gauche pour rejoindre la sortie des stands."

Devant cette complexité, McLaren admet avoir simplifié les choses lors d’un changement de pilote.

"Oui, ce système de rotation a disparu il y a une dizaine d’années et maintenant nous le fixons une fois pour toute au début de la saison. Tout le monde avait trouvé cela très étrange quand Jenson a remplacé Fernando Alonso à Monaco et était du côté habituel de Fernando plutôt que du sien."

"Et pour 2021, Daniel Ricciardo a hérité du côté droit, occupé par Carlos Sainz l’an dernier, comme les ingénieurs et la plupart de l’équipe qui travaillait auparavant avec lui de ce côté."