Colapinto paie 4,5 millions de dollars pour prendre la place de Sargeant

Les soutiens de Franco Colapinto versent 4,5 millions de dollars à Williams F1 - soit 500 000 dollars par course - pour que le rookie argentin puisse immédiatement remplacer Logan Sargeant.

Red Bull aurait refusé de payer un tel montant pour placer Liam Lawson dans le cockpit, tandis que le journal argentin La Nacion estime que Williams n’a même pas parlé au camp de Mick Schumacher.

L’oncle de Mick, Ralf, a critiqué la décision de Williams.

"Vous pouvez peut-être respecter cette décision car Colapinto est un pilote du programme junior de Williams. Mais je pense que c’est absurde et que cela n’a aucun sens du point de vue des performances."

"Je pense que le risque pour l’équipe de course et aussi pour le pilote est bien plus élevé que s’ils avaient engagé quelqu’un d’expérimenté comme Mick."

Quant aux millions que Williams devrait maintenant percevoir auprès des financiers de Colapinto, Schumacher insiste sur le fait qu’il n’y a "aucun montant au monde" qui pourrait justifier une décision basée sur autre chose que les performances.

"Il faut aussi être juste et admettre qu’il a tout simplement fallu trop de temps à Mick lors de sa deuxième saison chez Haas pour trouver ses marques et maîtriser son coéquipier. La Formule 1 est impitoyable."

Le financement de Colapinto provient du club automobile argentin et des sponsors Mercado Libre, Globant, Quilmes, YPF et d’autres.

"Une fois de plus, l’Argentine montre qu’elle peut rivaliser avec les meilleurs," a déclaré le co-fondateur de Globant, Guibert Englebienne. "Nous le savions déjà, maintenant le monde le saura - Franco Colapinto, tu es un génie."

A noter que dans le paddock de Monza ce matin, les organisateurs ont été réactifs en plaçant la pancarte du nouveau pilote avec son n°43... mais en écrivant "Franco Colopinto" ! L’erreur dans l’orthographe du nom sera rectifiée à temps avant la session médias tout à l’heure.