Canada, EL2 : Verstappen confirme devant les Ferrari

Cette première journée du Grand Prix du Canada a été animée, puisque la FIA a fait suite à ses annonces de la veille concernant les directives pour réduire le marsouinage. La fédération a reconnu qu’il serait compliqué de trouver quelles limites appliquer à l’oscillation des F1 2022 en seulement une soirée.

Alors que l’on devait avoir une directive précise pour les EL3, les qualifs et la course, celle-ci se transforme finalement en un travail avec les équipes pour savoir comment appliquer des futures pénalités, certainement dès Silverstone, et quelle métrique choisir pour limiter les rebonds.

Verstappen a immédiatement pris la main dans cette séance en 1’15"618, avec les pneus médiums. Sergio Pérez s’est positionné juste derrière lui, toutefois à sept dixièmes, et Esteban Ocon s’est placé sur le podium provisoire en pneus tendres.

Charles Leclerc a pris la deuxième place à 0"057 du meilleur temps, lui aussi avec des gommes tendres, et Verstappen a accéléré en 1’15"096. Lancé dans un relais rapide en médiums, il a franchi la barre de la minute 15 peu après, en 1’14"792.

Carlos Sainz se plaignait de "marsouinage et talonnage pire que lors des EL1", et l’on pouvait voir à l’œil nu que la Ferrari de l’Espagnol était très peu confortable. Valtteri Bottas a mis une vingtaine de minutes à pouvoir prendre la piste, et sa voiture a eu un souci pendant son tour de sortie, ce qui a poussé à le rappeler à son stand urgemment. Le Finlandais était encore parti pour un nouveau vendredi réduit...

Versappen a ensuite signé un temps de 1’14"127, continuant à dominer cette première journée. Mais le pilote Red Bull avait chaussé les pneus tendres, et les pilotes Ferrari se sont rapprochés à 0"081 pour Leclerc, et à deux dixièmes pour Sainz.

Sebastian Vettel a lui aussi fait une belle performance, se plaçant quatrième et proche du trio de tête. Les pilotes McLaren remontaient enfin dans le top 10 après la mi-séance, et la suite de ces EL2 était plus calme, du travail de fond étant effectué pour les longs relais.

C’en était fini de la séance de Bottas, dont la voiture était démontée en cours de séance. Pierre Gasly et Vettel seront convoqués après la séance, ayant tout les deux manqué de respecter les directives de la direction de course au sujet du retour en piste à la dernière chicane.

La pluie se dirigeait vers le Circuit Gilles Villeneuve, mais les radars laissaient penser qu’elle allait frapper durement l’Île Notre-Dame après le drapeau à damier de ces EL2. Les averses et orages sont ensuite prévus demain, tandis que la course devrait se dérouler sur le sec.

Lewis Hamilton, 13e, expliquait à la radio que la W13 était "inconduisible". Le pilote Mercedes F1 n’avait plus le plancher de test qu’il avait en EL1, et il semblait moins à l’aise au volant d’une W13 décidément rétive, qui avait manqué de l’envoyer en tête-à-queue à la chicane du deuxième secteur.

Verstappen conclut donc cette journée en tête devant les Ferrari de Leclerc et Sainz, puis Vettel et Fernando Alonso, qui complètent un top 5 étonnant. Pierre Gasly est sixième devant Russell, Lando Norris, Daniel Ricciardo et Esteban Ocon.

Sergio Pérez n’est que 11e mais semble avoir fait un travail de fond assez rapidement, et il devance Lance Stroll puis Hamilton. Suivent les Haas F1, Guanyu Zhou, Tsunoda, les Williams et le pauvre Bottas, qui n’a pas fait de chrono durant cette séance.