Cadillac F1 reçoit déjà des appels mais Lowdon aimerait engager ’un pilote américain au mérite’

Cadillac F1 va se pencher sur le marché des transferts très bientôt, comme l’a confirmé Graeme Lowdon, le directeur de la toute nouvelle équipe qui arrivera en 2026 sur la grille. Son plan est d’établir des contacts avec des pilotes, mais de trouver un pilote qui mérite la confiance du constructeur américain.

"La Formule 1 n’est pas une cour de récréation. C’est le pinacle du sport automobile mondial, donc il est certain que nous devons sélectionner les pilotes sur la base de leur mérite" a déclaré Lowdon, avant d’expliquer le positionnement particulier de Cadillac sur le marché des transferts.

"Je pense qu’en termes de timing, c’est un peu bizarre parce que nous ne sommes pas synchronisés avec les autres équipes, nous n’étions pas sur le marché des pilotes lors de la dernière manche, qui a été assez critique, donc certains pilotes sont retenus pour certaines périodes."

"Il est donc un peu trop tôt pour entrer dans les détails, car ce n’est que maintenant que nous sommes en mesure d’avoir des conversations significatives. Mais il est certain que nous voulons des pilotes qui peuvent contribuer à l’ensemble du programme."

Compte tenu du pays d’origine de l’équipe, Lowdon aimerait qu’un américain pilote pour Cadillac, et il pense qu’il est possible de trouver une recrue qui soit méritante : "Personnellement, je ne vois pas pourquoi un pilote américain ne pourrait pas être sélectionné au mérite."

"Les partenaires se sont engagés dans la Formule 1 pour le long terme. Nous avons parlé assez tôt de notre désir d’améliorer les opportunités et la capacité des pilotes à s’imposer. Nous envisagerons une forme de programme d’académie. Je ne vois donc pas pourquoi nous n’aurions pas de pilotes américains dans l’équipe sur la base de leur mérite."

Le dernier pilote américain à avoir couru en Formule 1 est Logan Sargeant, mais Lowdon ne l’envisage pas pour d’évidentes raisons : "Logan, d’après ce que j’ai compris, n’est plus impliqué dans le sport automobile. C’est un Américain, mais nous n’avons eu aucune conversation avec lui."

Colton Herta est proche d’avoir une Superlicence et il a souvent été vu comme une priorité pour la nouvelle équipe puisqu’il pilote pour Andretti Global en IndyCar. Néanmoins, le pilote américain possède 39 points de Superlicence sur les 40 nécessaires.

Il doit donc effectuer une séance d’essais libres en compétition et parcourir 100 km pour valider le point manquant. S’il termine dans le top 4 du championnat IndyCar cette année, il aura également sa Superlicence car il pourra compter trois des quatre dernières années et dépasser les 40 points. Pour l’instant, il n’est pas une option certaine.

"Il n’a pas le nombre de points requis pour la Superlicence et si cela devait rester le cas, ce serait clairement un obstacle pour lui. Nous ne pouvons pas choisir un pilote qui n’a pas les points, c’est le monde réel dans lequel nous vivons et nous devons en tenir compte."

"Il est certain qu’il n’est pas le seul dans cette situation, et il ne sera pas le dernier, où il y a une certaine incertitude due aux points de Superlicence, mais nous devons vivre avec cela, c’est le règlement, nous devons juste le respecter."

Lowdon est aussi le manager de Guanyu Zhou, qui est devenu réserviste de Ferrari cette saison. Le Britannique est évidemment élogieux au sujet de son pilote, mais il assure qu’il n’y aura ni favoritisme, ni conflit d’intérêt pour un éventuel recrutement.

"Zhou a fait un travail exceptionnel dans des circonstances difficiles au cours des deux dernières années. Ce qui fait que c’est très utile pour moi, c’est qu’il n’a pas nécessairement besoin d’expliquer le contexte de ses capacités parce que j’ai été aux premières loges pour voir tout cela, donc c’est un avantage."

"Nous sommes là pour faire notre travail et nous sélectionnons les pilotes en fonction de leur mérite. Il y en a de très bons, y compris Zhou. Maintenant, nous sommes en mesure de nous engager et de voir quel est le meilleur duo de pilotes pour l’équipe."