Bottas heureux de voir Zhou continuer à ses côtés chez Alfa Romeo F1

Valtteri Bottas affirme à Singapour que Guanyu Zhou méritait sa prolongation de contrat chez Alfa Romeo.

Alfa Romeo a récupéré le Chinois de la filière Alpine F1 et l’a fait entrer dans son équipe en 2022 après une solide saison en Formule 2, où il a remporté quatre victoires lors de la campagne 2021.

Il a eu des difficultés au début pour égaler les niveaux de performance de Bottas mais Zhou a fait de nets progrès au fil de la saison, ramenant Alfa Romeo dans les points avec une 10e place à Monza.

Zhou en a donc fait assez pour convaincre Alfa Romeo de poursuivre, une nouvelle qui a plu à Bottas, qui ne doute pas que Zhou mérite d’être en Formule 1.

"C’est une bonne nouvelle, car en tant que coéquipier, je peux vraiment dire qu’il mérite sa place dans l’équipe et en Formule 1."

"Il est vraiment mature pour son âge et son expérience et il a beaucoup appris tout au long de l’année et son rythme a augmenté en qualifications et en course tout au long de l’année. De plus il a fait très peu d’erreurs. Alors, je pense que c’est une bonne nouvelle. Et je suis sûr qu’il continuera d’évoluer et de s’améliorer à l’avenir."

Interrogé sur ce qui l’a le plus impressionné à propos de Zhou, Bottas a répondu : "Encore une fois, combien d’erreurs il a commises, presque aucune !"

"Parce que ce n’est pas facile de se lancer en F1 et bien sûr, il a aussi beaucoup de pression extérieure, étant le premier pilote chinois et tout ça, mais il a géré vraiment d’une très bonne manière ces facteurs difficiles pour un jeune pilote."

Zhou a lui révélé qu’il avait su avant la course de Monza qu’il avait un nouveau contrat, ce qui le rend "beaucoup plus détendu".

"Juste avant Monza, j’ai eu la confirmation de la part de l’équipe, et puis Monza était si important pour l’équipe et pour moi, c’était très bien d’être de retour dans les points parce que ça faisait tellement longtemps."

"Continuer avec Alfa l’année prochaine est encore plus excitant parce que je me sens beaucoup plus détendu, et qu’il n’y a plus de pression de ce côté-là, c’est juste la pression normale de bien faire qui reste."