Bilan de la saison F1 2024 - Lance Stroll

Ecrire le bilan 2024 de Lance Stroll : ce n’est pas une sinécure, tant la 8e saison du Canadien en F1 aura été - comme tant d’autres, comme trop d’autres - au mieux transparente, au pire gênante.

L’impression laissée est d’autant plus mauvaise que Lance Stroll a inscrit le total famélique de… 0 point durant la deuxième moitié de saison. Tous ses points ont été inscrits avant l’été, quand justement l’Aston Martin F1 était encore la 5e meilleure voiture du plateau, avant de dégringoler.

Les premières courses furent donc relativement correctes, comme en témoigne son meilleur résultat de l’année, une 6e place à Melbourne. Mais dès le 2e Grand Prix, Lance Stroll se signalait aussi par un crash gênant en Arabie saoudite : un signe de plus de son inconstance qui finit par être agaçante. Un autre moment des plus embarrassants a été son accrochage avec Daniel Ricciardo sous régime de voiture de sécurité en Chine, incident qu’il a étrangement refusé d’assumer.

Comme souvent, Lance Stroll a pu paraître capable du pire mais aussi, parfois, du meilleur en conditions changeantes : ainsi, le pilote de 26 ans estime que ses performances les plus solides se sont déroulées à Silverstone et au Canada, où il a brillé sous des conditions météo changeantes. Lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, il a même devancé son coéquipier Fernando Alonso pour décrocher une méritée 7ᵉ position.

En qualifications, le bilan n’est pas non plus indigne avant l’été, loin de là. Profitant peut-être d’un Fernando Alonso vieillissant, Lance Stroll a tenu tête à son brillant coéquipier en qualifications. Avant Spa, le Canadien affichait un score de 5-9 contre Alonso, avec une belle série de trois séances de qualifications consécutives où il l’a devancé. À la mi-saison, il occupait la 10ᵉ place du championnat des pilotes, à 25 points de l’Espagnol.

La deuxième moitié de la saison a marqué un véritable effondrement pour Stroll, à l’image des performances en baisse de son écurie Aston Martin dans la bataille du développement. Le Canadien a même subi une série de douze défaites consécutives en qualifications, de la Hongrie jusqu’à la fin de la saison à Abu Dhabi. Et sur la deuxième moitié de saison, alors qu’Alonso parvenait encore à grappiller 21 points supplémentaires après la trêve estivale, Stroll n’a inscrit aucun point sur cette période. Son meilleur résultat post-été ? Une modeste 11ᵉ place au Mexique.

Signe et symbole de cette déconfiture : le Grand Prix du Brésil. Lors du tour de formation, Stroll a perdu le contrôle de sa voiture au freinage au virage 4, tapant légèrement le mur avec son aileron avant. Si cet incident initial pouvait être pardonné, sa décision de tenter de traverser un bac à gravier détrempé a amusé… ou attristé les mécanos d’Aston Martin F1 qui avaient passé les heures précédentes à reconstruire sa voiture !

Ce moment, à la fois cocasse et frustrant, a illustré l’état d’esprit du Canadien en fin de saison, semblant de plus en plus désabusé. Car l’attitude du Canadien laisse perplexe. De plus en plus, Lance Stroll a paru détaché, ne répondant que par des brèves phrases toutes faites aux journalistes après chaque séance, avec bien peu d’enthousiasme. Manque de respect ? Perte d’intérêt pour la F1 ? Quoi qu’il en soit, Stroll n’a pas fait meilleure impression en piste qu’en hors-piste.

Malgré ses 166 départs en Grand Prix, le Canadien reste une énigme. Il montre parfois des éclairs de talent (plus rares cependant cette année), mais demeure trop souvent transparent lors des week-ends de course. Puisque son baquet est assuré grâce à papa Stroll, on ne voit pas Lance changer subitement l’an prochain. Ce sera sa 9e saison en F1. La mérite-t-il vraiment ?

Statistiques

13e du championnat avec 24 points
— 0 victoire
— 0 pole position
— 0 podiums
— 0 meilleur tour
— 0 Hat Trick
— 0 Grand Chelem
— 0 tour en tête
— 1264 tours parcourus (87,5 % du total)
— Position moyenne en qualification : 12,83
— Position moyenne en course : 12,62

Comparatif avec Fernando Alonso

Course : 17/7 en faveur de Fernando Alonso
Qualifications : 19/5 en faveur de Fernando Alonso