Bilan de la saison 2021 : AlphaTauri Honda

Après avoir affiché de belles performances en 2020 et notamment remporté le Grand prix d’Italie avec Pierre Gasly, la Scuderia AlphaTauri comptait sur une année stable en termes de règlements pour se rapprocher davantage des équipes du haut de milieu de tableau et lutter pour le top 5 au classement des constructeurs, qui était l’objectif annoncé en début de saison.

Gasly sera le fer de lance de la petite écurie italienne aux côtés du débutant Yuki Tsunoda. Le jeune Japonais aura forcément fort à faire face au Français, désormais considéré comme l’une des valeurs sûres en Formule 1.

La saison

Dès les premières courses, l’AlphaTauri AT02 est dans le coup et Pierre Gasly enchaîne deux Top 5 en qualifications à Bahreïn puis à Imola. Tsunoda brille lui aussi à Bahreïn en marquant les premiers points de l’équipe avec sa neuvième place, mais il allait ensuite connaître des Grands prix plus difficiles. Le Français enchaîne lui les top 10 en course et marque la majeur partie des points de son écurie, qui semble capable de lutter pour la cinquième place du championnat constructeurs à la régulière.

En Azerbaïdjan, les AlphaTauri profitent de la fin de course chaotique et Gasly parvient à décrocher une belle troisième place, ce qui sera le meilleur résultat de l’écurie italienne en 2021. Le Français obtient ainsi son troisième podium en carrière et Tsunoda confirme la belle prestation d’ensemble en terminant septième.

Après quelques Grands Prix légèrement plus compliqués, Gasly enchaîne les prestations majuscules en qualifications comme en course obtenant régulièrement des positions dans le top 6. Il termine ainsi cinquième en Hongrie, sixième en Belgique et quatrième aux Pays-Bas. Tsunoda marque lui aussi de gros points en Hongrie mais semble en difficulté notamment en qualifications, où il peine parfois à sortir de la Q1 tandis que son coéquipier est à l’avant. Un problème pour AlphaTauri qui semble avoir une meilleure monoplace que sa rivale Alpine F1, mais l’équipe française profite d’un duo de pilotes plus homogène pour se maintenir à la cinquième place du championnat.

Le Japonais doit ainsi attendre la fin de la saison européenne et le retour aux Etats-Unis pour retrouver les points, tandis que Gasly continue d’impressionner. Quatrième à Mexico City et septième à Sao Paulo, le Français s’élancera même de la première ligne au Qatar suite à des pénalités pour Verstappen et Bottas. Malheureusement, l’AlphaTauri souffre en course et le Normand ne terminera que onzième.

Tsunoda termine très bien la saison en allant en Q3 lors des trois dernières courses. Il parviendra même à réaliser sa meilleure prestation de l’année à Abu Dhabi, devançant Gasly en qualifications pour la première fois et terminant quatrième en course, son meilleur résultat en F1, une place devant Gasly. Insuffisant toutefois pour devancer Alpine F1 au championnat, et les hommes de Franz Tost doivent se contenter de la sixième place chez les constructeurs.

Bilan

AlphaTauri a tenu ses promesses d’avant saison en proposant une monoplace très performante, capable de jouer les gros points à pratiquement tous les Grands Prix de la saison. Pierre Gasly a surement réalisé sa meilleure année en F1 et la Scuderia perd probablement la sixième place du championnat en raison du manque de régularité de Tsunoda, souvent en difficulté. La fin de saison du Japonais est cependant prometteuse en vue de 2022.

Le même duo de pilotes poursuivra l’aventure cette année et AlphaTauri voudra profiter des nouveaux règlements pour confirmer qu’elle peut continuer à lutter dans la première partie du tableau et pourquoi pas se classer dans le top 5.

Statistiques

— 6ème du championnat constructeurs avec 142 points (7ème avec 107 points en 2020)
— Meilleur résultat en course : 3ème (1er en 2020)
— 1 podium (1 victoire en 2020)
— Meilleure qualification : 4ème (4ème en 2020)
— Bilan des qualifications : 8 Q1, 9 Q2, 27 Q3