Belgique, EL1 : Bottas et Mercedes de peu devant la concurrence

C’est une habitude cette année, les pilotes Mercedes ont dominé la première séance d’essais libres du Grand Prix de Belgique, sur le circuit de Spa-Francorchamps, avec toutefois une avance plus réduite qu’à l’accoutumée.

Valtteri Bottas a fait le meilleur temps en 1’44"493, à trois secondes du record de la piste datant de la Q2 en 2018. Il devance Lewis Hamilton de 69 millièmes de seconde et Max Verstappen de 81 millièmes de seconde.

Normalement, les Mercedes s’offrent cinq à huit dixièmes de seconde de marge le vendredi, mais on ne sait pas quels étaient les programmes respectifs des équipes en ce début de week-end.

Sergio Pérez et Lance Stroll suivent au classement, le Mexicain pointe à 136 millièmes de Bottas et Stroll à 375 millièmes. Alex Albon est sixième à une demi-seconde devant les McLaren et les Renault.

Esteban Ocon est septième devant Carlos Sainz, Daniel Ricciardo et Lando Norris. Ils sont suivis par les deux AlphaTauri de Daniil Kvyat et Pierre Gasly. Kimi Räikkönen place la première monoplace à moteur Ferrari en 13e place, montrant les difficultés du bloc propulseur italien.

En effet, les pilotes de l’équipe Ferrari se sont placés aux 14e et 15e place, Charles Leclerc étant devant son équipier. Pénalisée par un moteur en retrait de la concurrence depuis l’accord secret avec la FIA, la Scuderia a testé un réglage aérodynamique minimal, et la conséquence est directe : près de huit dixièmes perdus dans le second secteur.

Les deux Williams suivent les Ferrari en 16e et 17e positions, ce qui a de quoi inquiéter au sein de la Scuderia. En fond de classement, on trouve trois pilotes sans aucun tour.

Romain Grosjean a connu un problème de turbo, qui a été remarqué dans son premier tour, et son équipier Kevin Magnussen a été bloqué au garage par un cylindre défectueux.

Du côté d’Antonio Giovinazzi, Alfa Romeo a confirmé un problème technique qui a bloqué l’Italien au garage. Dans le clan Ferrari (au sens large), il y a de quoi être inquiets avec trois voitures à l’arrêt et les trois autres placées de la 13e à la 15e place.