Aston Martin F1 : ’Très difficile’ d’avoir un aileron pour contrer Red Bull

Le plafond budgétaire oblige à des sacrifices

Par Emmanuel Touzot

30 mars 2023 - 13:32

Aston Martin F1 n’a pas voulu optimiser sa voiture pour les premières courses de la saison, et notamment pour le rapide circuit de Djeddah. Tom McCullough, le directeur de la performance, explique qu’il est impossible de tenter de s’adapter à tous les circuits au niveau de l’aileron arrière.

"Nous avons en quelque sorte dit que nous allions laisser passer les trois premières courses en réfléchissant à l’avenir, pour voir si nous devrons changer ce qui est déjà dans notre plan actuellement" a déclaré McCullough.

"Je ne peux pas assez insister sur le plafond budgétaire. Il est très facile de s’asseoir et de dire ’je vais faire sept ou huit ailerons arrière différents pour optimiser les qualifications avec le DRS et la course’. Mais c’est très difficile à faire dans un environnement de plafond budgétaire."

"Pas d’ailerons adaptés" à chaque circuit

McCullough révèle que l’AMR23 n’était pas optimisée pour le tracé de Djeddah, et est impressionné de voir le travail effectué par Red Bull : "En qualifications, la Red Bull est très forte avec le DRS. Mais avec le plafond budgétaire, nous ne pouvons pas avoir des ailerons adaptés pour chaque circuit."

"Nous avons donc donné la priorité à ce que nous pensions être la bonne chose à faire. Nous savions en Arabie saoudite que l’aileron que nous avions conçu et fabriqué ne serait pas aussi rapide que nous le voulions. Mais nous devons équilibrer sur 23 courses la quantité d’ailerons que nous essayons de faire."

Aston Martin F1 a commencé la saison en tant que deuxième force du plateau, mais McCullough s’attend à voir Mercedes et Ferrari développer plus efficacement leur voiture grâce à leur expérience. Il ne s’attend pas non plus à revenir sur Red Bull.

"Notre objectif est de développer cette voiture et de nous rapprocher le plus possible d’eux. Mais ils ne vont pas rester immobiles. Ils ont une bonne avance, surtout sur un tour avec la vitesse de leur voiture."

"Il sera très difficile de maintenir le taux de développement des équipes que sont Mercedes et Ferrari cette année, sans parler de Red Bull. Mais nous travaillons ici semaine après semaine à essayer de faire de notre maximum."

"Très difficile" de revenir sur Red Bull

Mike Krack, le directeur de l’équipe, confirme lui aussi qu’Aston Martin F1 aura du mal à revenir sur Red Bull cette saison : "Je pense qu’il sera très, très difficile de combler un tel écart, même s’ils restaient immobiles."

"Mais nous ne sommes pas trop préoccupés par cet écart pour être honnête avec vous, nous avons décidé que nous devions vraiment nous concentrer et essayer d’améliorer notre voiture avec nos premières grosses évolutions et ensuite nous verrons où nous en sommes."

"C’était pareil l’année dernière, vous êtes obsédés par l’écart, parfois vous êtes un peu plus près parce que quelqu’un a un problème, puis la fois d’après vous êtes encore un peu plus loin parce que c’est vous qui en avez un. Donc tout cela est très relatif et ne doit pas nous déconcentrer."

"C’est aussi pourquoi je dis que nous devons parcourir plusieurs circuits différents pour vraiment savoir où vous en êtes en termes d’écart avec la voiture qui vous précède. Alors peu importe si c’est une seconde ou une demi-seconde, vous devez toujours travailler dur pour le combler et, un jour, passer devant."