Antonelli : ’impossible de mettre un pilote en laisse’ chez Mercedes F1

Après leur bataille, les deux hommes ont eu des discussions avec le patron de Mercedes, Toto Wolff, avant les qualifications du grand prix, Antonelli en révélant une nouvelle série avant Monaco, tout en donnant une consigne à l’équipe sur la manière de gérer les deux coéquipiers en duel.

"Nous avons eu une discussion après le week-end, et une autre avant de venir ici" a révélé Antonelli. "Nous avons discuté et analysé la course, et nous avons passé en revue la façon dont on peut se battre librement en piste, tant qu’il y a du respect et que l’on ne se met pas dans une situation qui pourrait endommager l’une ou les deux voitures. L’équipe ne veut pas imposer de règles."

"On ne peut pas vraiment mettre en laisse un pilote qui se bat pour des victoires et pour le championnat, on ne peut pas vraiment lui dire ’reste sagement derrière’. Bien sûr, cela peut arriver quand l’équipe veut que nous courions de manière équitable."

Après la course de Montréal, Russell a suggéré que le championnat du monde était désormais entre les mains d’Antonelli, compte tenu de son avance déjà importante, mais le principal intéressé ne voit pas les choses de la même façon.

"Pour être honnête, je ne donne pas vraiment de poids à cette phrase. Parce que c’est encore très tôt dans la saison, il reste encore 17 courses, peut-être plus, et c’est encore beaucoup, beaucoup trop tôt pour penser ou parler du championnat."

"Donc ouais, pour être honnête, je continue simplement à essayer de prendre du plaisir, d’essayer de faire de mon mieux chaque fois que je monte dans la voiture, d’essayer de maximiser le résultat, et ensuite nous verrons où nous en serons à la fin de la saison."

Il espère désormais continuer sa série de victoires, après ses quatre succès : "C’était bien de faire continuer cette dynamique depuis la Chine, je vis un grand moment, mais je me concentre sur Monaco, ce sera un gros défi, avec Ferrari qui sera certainement dure à battre. Je vais essayer de continuer à signer les meilleurs résultats et piloter aussi vite que possible."

L’Italien n’est pas encore prêt à faire de la gestion dans ses résultats, même s’il reconnait que ce sera surement important de le faire plus tard dans la saison : "Je ne suis pas le genre de gars qui renonce. Tant que je vois une chance, je vais tenter, et peu importe ma place au championnat, j’irai."

"J’aurai peut-être besoin de réfléchir davantage parfois et d’être satisfait de ma place, mais pour l’instant, je tente le coup quand je peux. Je dois gérer mon agressivité, je ne peux pas y aller à 100 % et voir ce qui arrive. Je dois me battre durement mais intelligemment."

Concernant les performances potentielles de Mercedes au Grand Prix de Monaco ce week-end, George Russell a fait écho aux propos d’Antonelli, selon lesquels Ferrari sera une écurie difficile à battre dans les rues de Monte-Carlo.

"Il est clair qu’une grande partie de notre avantage par rapport à Ferrari résidait dans le groupe propulseur, et à Monaco, en raison du peu de lignes droites, cet avantage est considérablement réduit. Nous connaissons bien Charles [Leclerc], mais Ferrari [en tant qu’écurie] a toujours été très performante ici. Nous nous attendons à ce qu’ils soient probablement les plus rapides ce week-end, mais j’espère me tromper."

"Je crois toujours que nous avons la meilleure voiture, mais Monaco a toujours été un circuit favorable à Ferrari et peut-être moins à Mercedes. Je me souviens qu’en 2021, Leclerc avait décroché la pole position alors que la voiture n’était pas aussi performante, et qu’en 2024 et 2025, il était également en première ligne. Nous serons dans la course, mais ce ne sera pas aussi facile que lors des dernières courses."