14 évolutions à Bakou : Audi F1 a passé un test crucial pour son avenir

Interrogé sur le travail effectué par ses deux pilotes cette saison, Binotto n’a pas hésité à dresser un bilan positif.

La situation de Hülkenberg et celle de Bortoleto doivent néanmoins être analysées différemment. Le premier apporte une expérience considérable et une grande régularité, tandis que le second poursuit encore son apprentissage au plus haut niveau.

"Très satisfait, oui, je pense que c’est la réponse. Ensuite, il faut analyser les choses. La situation est différente pour chacun d’entre eux. Nous avons un pilote expérimenté avec Nico et un pilote plus jeune avec Gabi."

"Pas de grosses erreurs, peut-être une ou deux, mais cela fait encore une fois partie de sa phase d’apprentissage. Mais dans l’ensemble, il est lui aussi régulier. Il exploite clairement le potentiel de la voiture. Il est très rapide en qualifications, sur un tour, lorsque cela compte. Donc, dans l’ensemble, je dois dire que je suis plutôt satisfait."

Pour Audi, les deux pilotes remplissent donc des fonctions complémentaires. Mais l’attention de l’équipe à Bakou ne se limite pas aux pilotes.

14 évolutions déclarées à Bakou

Audi a introduit un package particulièrement conséquent pour le Grand Prix d’Azerbaïdjan, avec 14 évolutions enregistrées sur la monoplace.

Afin d’en mesurer précisément les effets, l’équipe a choisi de procéder à une comparaison directe lors des Libres jeudi. Une voiture a roulé avec l’ancienne configuration tandis que l’autre disposait du nouveau package.

"Lors des Libres 1, nous avions d’abord une voiture avec l’ancien package et l’autre avec le nouveau. Il s’agissait surtout de recueillir des données, d’accumuler des informations, et maintenant nous sommes en train de procéder à toutes les analyses."

"Je ne pense pas qu’une véritable comparaison des performances ait encore été menée à son terme. Oui, si vous regardez la première impression que donnent les données, disons, le package fonctionne comme prévu, ce qui est positif et constitue en réalité notre principal objectif pour ce week-end."

Mais pour Audi, la véritable importance de cette évolution dépasse le simple gain de temps au tour. Binotto considère le package de Bakou comme un test grandeur nature du fonctionnement de toute l’organisation.

"Pour nous, apporter des évolutions est évidemment important pour la performance, c’est important pour notre lutte au championnat. Mais encore une fois, ce qui est plus important pour nous, c’est de nous assurer que l’équipe progresse en matière de méthodologies et de capacités."

"Et j’espère que la corrélation sera bonne. C’est désormais la conclusion que nous devons tirer de cet exercice. J’espère que nous aurons une corrélation correcte par rapport à la soufflerie et au simulateur."

Cette dernière étape sera particulièrement importante pour Audi. Si les performances observées en piste correspondent aux prédictions obtenues en soufflerie et dans le simulateur, l’équipe pourra valider non seulement les nouvelles pièces, mais également tout le processus qui a conduit à leur conception, d’une importance fondamentale pour la R27 de la prochaine saison.

"Oui, la R27 est dans nos têtes déjà, mais à l’usine aussi. Comme je l’ai dit, le nombre de dixièmes immédiatement gagnés à Bakou devient presque secondaire. L’objectif consiste également à démontrer qu’Audi peut raccourcir ses délais, prendre davantage de risques dans ses choix et pousser ses départements avec des exigences croissantes."