WRC 2 Jour 3 : Victoire facile pour Lappi

Au volant de sa Skoda Fabia S2000, Esapekka Lappi a remporté la victoire dans la catégorie WRC 2 au Portugal avec 11 minutes 36.5 secondes d’avance.

Après avoir réalisé tous les scratchs lors deux premières journées, le jeune Finlandais a contrôlé aujourd’hui. Au départ ce matin, il disposait de 4 minutes d’avance puis son avance a augmenté lorsque Sepp Wiegand, second, a rencontré des problèmes.

L’Allemand a perdu près de 10 minutes dans l’ES13 lorsque sa boite de vitesses s’est bloquée sur un rapport. Cela a permis à Robert Barrable de s’octroyer la deuxième place avec sa Fiesta RCC. Wiegand termine finalement troisième, à plus de 15 minutes de Lappi.

Wiegand se console en conservant la tête du championnat.

Pour Lappi, cette victoire compense la déception de son début de saison, lorsqu’il avait abandonné dès la deuxième spéciale du Rallye Monte-Carlo.

« C’est presque un week-end parfait » a-t-il déclaré. « J’ai eu quelques problèmes avec la voiture aujourd’hui mais l’équipe a rapidement réparé. Je pense que nous avons fait un bon travail. Le Monte-Carlo avait été une grosse déception donc cela compense un peu. »

Robert Barrable a connu un seul souci, une crevaison hier après midi. L’Irlandais était ravi de sa première apparition en WRC 2.

« Je pense qu’un tel résultat pouvait me faire perdre la tête mais j’ai réussi à rester concentré. Nous étions vraiment bien. J’ai fait une seule erreur sur la totalité du rallye ce qui est une bonne chose compte tenu de la difficulté des spéciales. »

Le péruvien Nicolas Fuchs a terminé quatrième avec sa Mitsubishi Lancer Evo X, devant Abdulaziz Al-Kuwari, le vainqueur de la dernière manche au Mexique.

Sixième, Robert Kubica a attiré la curiosité par ses bons débuts en WRC. Mais lors de la première étape, le Polonais, alors second, a dû abandonner suite à plusieurs crevaisons. Il a de nouveau du renoncer hier suite à des problèmes hydrauliques entrainant une défaillance de sa palette de vitesses au volant, adaptée à sa main gauche blessée.

Le vainqueur de la WRC Academy 2012 Elfyn Evans a abandonné hier matin. En Rally 2 aujourd’hui, il a réalisé les quatre meilleurs temps.