Suède - ES12 : Paddon se rapproche fortement d’Ogier

Hayden a frappé fort ce samedi matin, revenant à 8’’8 de la première place de Sébastien Ogier. Le Français reste évidemment leader mais est désormais sous la pression du pilote Hyundai, impressionnant dans Vargåsen.

Avec désormais 10 centimètres de neige à certains endroits, Hayden Paddon a profité de sa position de route, en retrait, pour profiter de routes balayées, notamment par Sébastien Ogier, qui ouvre la route. En reprenant 23’’6 au triple Champion du Monde en titre, le Néo-Zélandais peut même viser la victoire lors de la deuxième manche du Championnat du Monde des Rallyes.

« Je pense que cette spéciale nous a avantagés, reconnaît Paddon. On n’a pas connu ça dans la première spéciale, mais ici c’était clairement nettoyé au moment où nous sommes passés. Franchement, on ne chercher pas à rattraper Ogier. Mais surtout construire le plus grand écart possible sur nos poursuivants. »

Dans ce secteur, Ogier n’a fait que le onzième chrono. « Ce n’est pas la même histoire qu’en début de matinée. Je suis très heureux de mon pilotage ici mais cette spéciale était différente. Honnêtement, on ne pensait pas perdre autant de temps. »

Quatrième dans la spéciale, Mads Østberg est désormais troisième au classement général. Au volant de sa Ford Fiesta RS WRC, il a relégué au quatrième rang Andreas Mikkelsen, lui en VW Polo R WRC, à 10 secondes de là. Ott Tänak et Dani Sordo complètent le top 6.

La spéciale continue de se nettoyer passage après passage. S’étant retirés vendredi, Jari-Matti Latvala et Kris Meeke profitent du fait de partir de loin pour signer de bons chronos. Latvala a ainsi terminé avec 9’’5 d’avance sur Meeke, qui a lui devancé Paddon.