Premier succès pour Protasov en WRC2

Yurii Protasov a signé sa première victoire dans la catégorie WRC2 après une performance de choix au Rallye Monte-Carlo. Il s’est imposé avec huit minutes d’avance.

La première visite de Protasov sur le Rallye Monte-Carlo s’est bien terminée, même si une crevaison sur sa Fiesta à mi-course a failli le priver de succès. Mais la malchance a aussi touché ses rivaux. Il a alors pu reprendre la tête et s’imposer, avec 7 minutes et 50 secondes d’avance.

« Quand nous avons crevé, quelques pensées m’ont traversé l’esprit, confie Protasov. On pouvait croire que notre rallye était terminé mais j’ai gardé tout ça pour moi. Je savais que ce rallye était très long. Nous sommes alors revenus à notre plan de départ. Nous nous sommes concentrés sur notre pilotage. »

Alors qu’il a, un moment, été en tête, Armin Kremer a encore eu moins de chances que son rival. Victime d’une crevaison vendredi, il s’est posé dans un fossé et a dû s’arrêter là. Il a laissé Lorenzo Bertelli et Robert Barrable se disputer la deuxième place du WRC2.

Les choses semblaient bien se dérouler pour Barrable, avant que ce dernier ne souffre d’un problème de désembuage dans sa Ford Fiesta. Le manque de visibilité lui a fait perdre beaucoup de temps et il a dû céder, pour finir troisième. « C’est mon troisième Monte-Carlo et, enfin, je peux le finir. C’est un soulagement », a dit Bertelli.

Kremer a fini au quatrième rang, 18 minutes derrière Bertelli, alors que Massimiliano Rendin s’est classé cinquième, devant Jourdan Serderidis.