Plusieurs changements pour le Rallye d’Australie

Les organisateurs du Rally Australia ont annoncé plusieurs changements pour cette dixième manche du WRC qui se tiendra en septembre.

Ce rallye a lieu tous les deux ans en alternance avec le Rallye de Nouvelle-Zélande. En 2011, le camp de base de l’épreuve avait été installé à Coffs Harbour, à 500km au nord de Sydney dans la Nouvelle-Galles du Sud.

Cette année, le cœur de la course sera toujours à Coffs Harbour mais avec des changements tels que de nouvelles spéciales, un nouveau parc d’assistance et moins de distance dans les parcours de liaison.

La plus grand modification concerne le « Rally Hub », le quartier-général du rallye, qui comportera à la fois le tracé de la Super Spéciale et le parc d’assistance.

L’ES1, longue de 1,8km, sera empruntée le jeudi, vendredi et samedi soir avec deux voitures en simultanée.

Le tracé débutera sur un ancien vélodrome puis dans les rues de la ville pour terminer de nouveau sur l’ovale de vitesse. La surface est composée d’asphalte et de terre.

Toutes les autres spéciales se dérouleront sur terre avec un mélange de routes publiques rapides et de spéciales étroites et sinueuses en foret. Le nombre de spéciales a été ramené à 22, contre 26 en 2011.

Deux boucles de trois nouvelles spéciales sont au programme de la journée du vendredi avant de finir par la super spéciale.

Le samedi présentera un nouveau tronçon de 50km avec la spéciale de Nambucca, qui est le regroupement de deux routes très rapides et connues des pilotes. La spéciale de Valla, longue de 14km, sera à nouveau empruntée dans la même configuration que 2011.

Lors de la dernière journée du rallye, les pilotes rouleront sur des versions raccourcies des spéciales Bucca et Shipmans, ainsi qu’un nouveau secteur chronométré, Wedding Bells (22km). Un deuxième passage des trois spéciales est prévu l’après-midi avec les points bonus de la Power Stage.

Les parcours de liaison ont été diminués ce qui fait de ce rallye l’un des plus compacts du WRC cette année. Toutes les spéciales se situent dans un rayon de 55km autour du parc d’assistance dont deux boucles localisées à seulement 35km.

Cette dixième manche du WRC débutera le jeudi 12 septembre avec la spéciale qualificative, suivi de la cérémonie d’ouverture et de la super spéciale dans Coffs Harbour.