Passé, présent et futur du WTCC (Partie 3)

A l’aube d’une nouvelle année et d’une nouvelle saison, Marcello Lotti, manager général du Word Touring Car Championship, a tenu à commenter la saison écoulée et à évoquer les évolutions futures du WTCC.

« Après onze années avec les mêmes règles, un lifting était nécessaire et nous sommes heureux que le président de la FIA Jean Todt ait partagé ce point de vue et a été le premier à soutenir cette cause », se réjouit Lotti.

« L’idée originale était de changer en 2015, mais nous avons ensuite décidé d’avancer son application à 2014, sur la vague d’intérêt manifestée par de nouveaux constructeurs et aussi parce que les marques actuellement représentées sont sur le point de lancer de nouveaux modèles de voitures qui peuvent être homologués en 2014. »

Lotti en profite pour parler des futurs changements de règlement. L’idée du ’push to pass’, présent dans des disciplines américaines et favorisant les dépassements, est à l’étude.

« Nous ne parlons pas d’une nouvelle génération de voiture, mais d’une évolution technique des Super 2000 qui ont été lancées en 2002. Les points de base sont une augmentation de la puissance et du bruit, une réduction du poids, de plus grandes roues et un look plus agressif. Ensuite, afin d’éviter un flot de demandes de dérogations techniques, davantage de liberté sera accordée dans l’homologation de la suspension. D’autres implémentations seront étudiés pour une utilisation ultérieure, comme par exemple le ’push to pass’ et un système hybride commun. La FIA et les constructeurs travaillent sur le projet final qui sera terminé d’ici là fin du mois de janvier, et soumis au Conseil Mondial du Sport Automobile (CMSA) en mars », explique-t-il.

« Ce sera une évolution naturelle dans le respect de l’esprit des courses de voitures de tourisme qui doit rester fondé sur l’identification de la voiture de course avec la voiture de production dont elle est issue. Quelqu’un de positif considérera cela comme une simple mise à jour du championnat, alors que quelqu’un de négatif prétendra qu’une augmentation des coûts suivra. Cependant je crois que les Super 2000 ont prouvé que la FIA est capable de maintenir une stabilité dans les règlements techniques pendant une longue période. Et leurs efforts, couplés aux nôtres, aident à maintenir les coûts stables. Cette évolution va permettre de continuer à garder les frais de fonctionnement sous contrôle, toutefois des investissements à réaliser comme pour tout début d’une nouvelle voiture seront demandés. Et je peux accorder que, comme c’est arrivée à chaque fois qu’une discipline du sport automobile traverse une période d’évolution technique, nous allons étudier un moyen d’assurer une cohabitation équilibrée entre les voitures actuelles et les nouvelles », conclut le manager général du WTCC.