Ogier veut revenir en force en Sardaigne

Sébastien Ogier cherchera à mettre derrière lui le résultat décevant du Rallye du Portugal. Le quintuple Champion du Monde visera la victoire la semaine prochaine lors du Rally Italia Sardegna (7-10 juin).

Le pilote M-Sport Ford avait été contraint de se retirer de la première étape à cause d’une erreur de note : en touchant une souche d’arbre, il avait cassé la suspension de sa Fiesta avant de terminer dans le décor du virage suivant.

Ce premier score vierge de la saison s’est traduit par un changement de leader du Championnat du Monde au profit de Thierry Neuville, par ailleurs vainqueur de l’épreuve.

Ogier compte désormais 19 points de retard sur le pilote Hyundai, puisque le Belge avait également marqué quatre points de bonus lors de la Power Stage télévisée en direct.

"C’est dommage, car nous avions la vitesse pour gagner au Portugal", a expliqué Ogier. "C’était une petite erreur aux grosses conséquences, mais nous allons mettre cela derrière nous et nous sommes pleinement concentrés pour donner le meilleur en Sardaigne."

Le bon côté des choses est qu’Ogier ne sera pas contraint d’ouvrir la route le premier jour. Toutefois, partir deuxième ne sera pas non plus un avantage selon lui.

"Nous n’ouvrirons pas la route cette année, mais nous devrons toujours nous battre face à des pilotes rapides et bénéficiant d’une trajectoire plus propre", affirmait-il encore.

"Malgré tout, je suis confiant dans nos capacités à briguer un bon résultat. Si nous pouvons terminer la première étape en n’étant pas trop loin de la tête, nous aurons nos chances et nous donnerons le maximum pour obtenir le meilleur résultat ensuite."

Seb a de bonnes statistiques en Sardaigne, avec trois victoires - la dernière étant avec VW en 2015 - en sept départs au volant d’une WRC.

"J’ai appris à apprécier ces spéciales difficiles. C’est une belle ile mais ce n’est vraiment pas le plus facile des rallyes, tant le terrain est destructeur. Il faut garder une marge et rester concentré du début à la fin. C’est exactement ce que nous avons l’intention de faire", a-t-il ajouté.