Neuville a mis fin à sa spirale négative

Thierry Neuville a su se relever après un début de saison en demi-teinte pour aller chercher la victoire lors du Rally Italia Sardegna, son deuxième succès en WRC.

Après une fin de saison 2015 difficile et un début d’année 2016, Thierry Neuville a connu un Rally Italia Sardegna parfait et sans accroc. Au volant de sa Hyundai i20 WRC, il a terminé avec 24’’8 d’avance sur son plus proche poursuivant.

Il devient le cinquième vainqueur différent lors des cinq dernières manches du Championnat du Monde des Rallyes WRC. C’est son deuxième succès en WRC, après le Rallye d’Allemagne 2014.

Neuville a remporté neuf des 19 spéciales. Il a pris les commandes vendredi après-midi, bataillant face à Jari-Matti Latvala. Le Finlandais est revenu à moins de trois secondes samedi midi mais, ensuite, le Belge a pris le large.

« C’est ma deuxième fois et il y avait plus ou moins de pression à occuper la tête du rallye, a confié Neuville. Nous avons connu un très bon week-end. De très bonnes choses à ceux qui vont les chercher. On a eu de très bonnes sensations dans la voiture. J’espère que ça va continuer comme ça pour le reste de la saison. Ca n’a pas été simple mais on va continuer à travailler. En tout cas, c’est bon pour la confiance. »

Malgré des problèmes au niveau du comportement de la Polo R WRC, Latvala a pu mener à trois reprises vendredi, se bagarrant avec Neuville mais aussi Sébastien Ogier. Une nouvelle boite de vitesses a ensuite aidé le Finlandais, mais il avait accumulé trop de retard pour espérer viser la victoire.