Nette victoire pour Symtech Racing en PWRC au Portugal

L’équipe belge du Symtech Racing (Grobbendonk) n’a pas manqué son entrée dans le championnat du monde 2011 des rallyes réservés aux voitures de "production" (Production World Rally Championship 2011). Ses pilotes Hayden Paddon et John Kennard ont dominé le rallye du Portugal avec leur Subaru Impreza STR11, jusqu’à terminer le week-end par une nette victoire dans la catégorie production, avec plus de 8 minutes d’avance !

Après les deux jours de tests effectués la semaine dernière en Espagne, il était clair que Hayden Paddon se sentait bien dans la Subaru Impreza STR11. Symtech Racing développe et construit en interne toutes les Subaru Impreza STR11 et Paddon avait sans délai pu en mesurer les effets en sondant la différence par rapport à d’autres voitures. Lundi dernier, il avait également ponctué sa prise en main d’un ultime test, histoire d’être totalement prêt pour la course. Dès les premiers chronos vendredi matin, la concurrence était mise au parfum : sans forcer, Paddon se montrait le plus rapide et terminait la première journée avec une avance de 33 secondes. La tactique pour le deuxième jour était claire : attaquer durant les trois premières étapes spéciales afin de consolider son avance jusqu’à disposer d’une minute cessée lui permettre de gérer son leadership dès l’après-midi. Il allait en être tout autrement puisque chacun des concurrents allait se casser les dents sur le duo Paddon-Symtech Racing qui au terme de la deuxième journée voyait son avance passée à 6’35" ! L’étape dominicale s’annonçait dès lors beaucoup plus calme avec pour seule mission de rallier l’arrivée, mais sur la 15e spéciale un bras de suspension arrière se cassait. Paddon procédait à sa propre réparation de fortune pour lui permettre de rejoindre l’assistance et se clôturer l’épreuve par une victoire en PWRC avec plus de 8 minutes d’avance sur le Finlandais Jukka Ketomäki.

Wim De Boeck (Symtech Racing) : "Après le dur labeur des mois dernier, nous sommes bien entendu très heureux de rentrer en Belgique avec une victoire. Hayden a réalisé une course fantastique : rapide, propre, et sans prendre de risque. De son côté, notre Subaru Impreza STR11 a très bien fonctionné : rapide et fiable telle nous construisons nos voitures. Le seul problème du week-end a été celui de ce dimanche matin. Et sur un tel parcours, c’est assez exceptionnel. Nous sommes très heureux de ce début de saison, d’autant que nos concurrents directs en PWRC ont trébuché. Nous avons hâte de nous retrouver au Rallye d’Argentine !"

Hayden Paddon : "Quelle belle manière d’entamer notre collaboration avec Symtech Racing. La saison PWRC compte seulement six épreuves, si bien que cette première victoire est très importante pour nous. L’équipe a fait de l’excellent boulot et la Subaru Impreza STR11 a été parfaite. Nous continuerons à travailler dur sur chacun des rallyes à venir."

Le prochain rendez-vous PWRC est prévu au Rallye d’Argentine, du 27 au 29 mai.