Nasser Al-Attiyah disputera la WTCC Race of Qatar

Multiple champion en rallye et médaillé olympique, Nasser Al-Attiyah sera présent sur la grille de départ lors de la première visite du Championnat du Monde FIA des Voitures de Tourisme au Satar le mois prochain.

Le Qatari de 44 ans, double vainqueur du Dakar, a ajouté le week-end dernier un 11e titre de Champion des Rallyes FIA du Moyen Orient au sacre reçu le mois dernier dans la Coupe du Monde FIA des Rallyes Tout-Terrains.

Ayant œuvré comme ambassadeur de l’UNICEF, Al-Attiyah excelle également en tir où il remporta la médaille de bronze dans sa discipline lors des JO de Londres en 2012.

La WTCC Race of Qatar se déroulera les 26 et 27 novembre sur le Losail International Circuit, près de Doha, et accueillera le premier meeting nocturne du championnat. Al-Attiyah sera opposé aux 18 pilotes habitués de la disciplines, parmi lesquels sont ancien équipier et rival en WRC, Sébastien Loeb, qui orienta sa carrière en WTCC en 2014 et qui demeure en lice pour le titre mondial grâce à ses trois victoires cette saison.

« Ce sera un réel honneur pour moi de représenter mon pays, le Qatar, lors de la première visite du Championnat du Monde FIA des Voitures de Tourisme, confie Al-Attiyah, qui pilotera une Chevrolet RML Cruze TC1 du Campos Racing aux côtés de John Filippi et Hugo Valente. Le Qatar accueille le MotoGP depuis plusieurs années et le fait que se produise un Championnat du Monde FIA renforce la réputation sportive du pays. J’étais déjà fier que le WTCC vienne au Qatar, mais je le suis davantage désormais que je serai moi-même au cœur de l’action, même si j’aurai beaucoup à apprendre, moi qui n’ai que peu d’expérience des courses sur circuit et qui n’ai jamais piloté de traction. Je veux bien sûr être compétitif, mais mes objectifs sont différents de ceux de mes rivaux : je suis ambassadeur du sport automobile au Moyen-Orient et je ferai tout mon possible pour situer le Qatar sur la carte du sport automobile. »

Nasser Khalifa Al-Atya, Vice-Président de la FIA et Président de la QMMF (la fédération qatari), poursuit : « Nous sommes ravis d’accueillir pour la première fois le WTCC au Qatar et offrir aux pilotes leur première course nocturne dans le cadre de ce championnat. C’est une bonne nouvelle par ailleurs que l’un de nos athlètes les plus réputés y participe pour représenter une nouvelle fois le pays dans une discipline automobile de haut niveau. »

François Ribeiro, Responsable d’Eurosport Events, promoteur du WTCC conclut : « Nous sommes heureux d’accueillir Nasser Al-Attiyah dans la grande famille du WTCC pour ce qui constituera la première visite du championnat au Moyen-Orient, qui plus est lors d’une épreuve nocturne. Comme le suggère son CV, le palmarès sportif de Nasser est impressionnant et c’est un réel honneur qu’il ait accepté notre invitation pour débuter devant son public. Nous sommes impatients de travailler à ses côtés, et d’observer l’attention que portera son engagement auprès des fans et des médias. »