ES1 : Ogier prend les devants à Barcelone

Sébastien Ogier a devancé ses rivaux dès la première spéciale du RallyRACC Catalunya – Costa Daurada, la super spéciale dans les rues de Barcelone.

Dernier à s’élancer parmi les pilotes de pointe, Sébastien Ogier a devancé le pilote Hyundai, Thierry Neuville, de 2’’1, au long des 3,20 kilomètres d’asphalte des rues barcelonaises. Derrière la Volkswagen Polo R et la Hyundai i20 WRC, c’est une autre Polo R, celle d’Andreas Mikkelsen, qui a pris la troisième place, à 8 dixièmes de son prédécesseur.

« C’est un bon début au rallye mais lors de la dernière manche en Corse, le début s’était bien passé aussi mais pas le reste du week-end. Le rallye débute vraiment demain. Mais c’était bien de rouler ici devant une foule aussi importante. On a roulé proprement et j’espère continuer comme ça demain », a confié Ogier.

Le temps de Neuville a surpris le Belge lui-même, car il n’avait pas son frein à main pour l’aider à manœuvrer autour des épingles serrées.

Mikkelsen a reconnu avoir fait quelques erreur mais il s’est classé troisième, avec 4 dixièmes de seconde d’avance sur la DS 3 de Kris Meeke. Robert Kubica et Mads Østberg complètent le top 6.

Kubica pense qu’il a peut-être enclenché le mode « routier » de sa Ford Fiesta durant la spéciale, un peu avant l’arrivée. « Je suis entré dans un virage et, à la sortie, je n’avais plus de puissance pendant 300 mètres », a-t-il confié.

Lorenzo Bertelli a parlé d’un problème de sélecteur de vitesses sur sa Fiesta. Abdulaziz Al-Kuwari, un des six pilotes chassant le titre en WRC 2, n’a pas pu prendre le départ en raison d’un problème de direction assistée. Yazeed Al-Rajhi a dû renoncer à prendre le départ, étant tombé malade lors des reconnaissances.

Après la nuit à Salou, les équipages prendront vendredi le départ d’une épreuve majoritairement sur terre, avec 128,60 kilomètres.