Mikkelsen l’emporte en Pologne, Tänak tombe de haut

Andreas Mikkelsen s’est adjugé une victoire à l’issue d’un final à suspense, lors du PZM 73rd Rally Poland. Alors qu’Ott Tänak se dirigeait vers sa première victoire en WRC, l’Estonien a été victime d’une crevaison, offrant sur un plateau à Mikkelsen sa deuxième victoire au plus haut niveau.

Ott Tänak, contre toute attente, a dû renoncer à la victoire. L’Estonien a été victime d’une crevaison sur sa Ford Fiesta RS WRC dans l’avant dernière spéciale du Rallye de Pologne. En une vingtaine de kilomètres, ses efforts ont été réduits à néant et il a vu filer la victoire qui lui tendait les bras. Deuxième jusque là, Andreas Mikkelsen a ainsi hérité de ce succès. Il devient le sixième vainqueur différent lors des six dernières manches du Championnat.

« On a tellement attaqué tout le week-end… Avec le temps aujourd’hui, on savait que ce serait difficile mais on a tout donné. C’était presque la guerre dans l’avant-dernière spéciale. C’était une question de chance, de réussite. Et on l’a eu de notre côté. On n’a pas eu de problème et on est les plus chanceux », a reconnu Mikkelsen humblement.

Il compatit concernant Ott Tänak, la même chose lui étant arrivé dans le passé. En Suède, en 2015, il était parti en tête-à-queue dans la dernière spéciale alors qu’il occupait la première place.

« J’ai dit à Ott, avant la dernière spéciale, que j’étais désolé pour lui. Ça aurait dû être très belle histoire pour lui, mais c’est la dure loi du rallye. C’est imprévisible », a expliqué Mikkelsen, désormais deuxième au classement du Championnat du Monde des Rallyes FIA.

Tänak a réalisé une excellente performance en Pologne, sur des routes poussiéreuses mais roulantes, rapides. « Je ne peux rien dire… Tout ça pour, finalement, rien. C’est vraiment dur… », a-t-il réagi.

Hayden Paddon complète le podium à seulement 2’’3 de Tänak. La performance est belle pour le Néo-Zélandais, qui avait mal terminé les deux dernières épreuves. Mais ça n’a pas été de tout repos puisqu’il monte sur le podium avec seulement 0’’8 d’avance sur son coéquipier, Thierry Neuville.

Jari-Matti Latvala se classe cinquième, à seulement 4’’5 derrière, mais après un rallye sans coup d’éclat, si ce n’est la deuxième place lors de la Power Stage. Il devance son coéquipier, le Champion du Monde Sébastien Ogier, vainqueur de la Power Stage. Le Français a reconnu que les conditions étaient tellement mauvaises, ce dimanche, que son seul but était d’en terminer.

Craig Breen termine septième sur la première DS 3 WRC. Il a profité des déboires de Stéphane Lefebvre, étincelant tout le week-end, auteur de son premier scratche en WRC samedi, mais trop optimiste dans un virage moyennement rapide, dimanche matin. Le jeune Français terminer finalement neuvième, derrière Mads Østberg. Eric Camilli complète le top 10 ; il a terminé avec une suspension endommagée après être sorti de la route dans la spéciale précédente.

Dani Sordo, après un rallye anonyme, a abandonné suite à un choc dans une chicane, puis contre un arbre.

Le Rallye de Pologne marque la mi-temps du Championnat. La huitième épreuve de la saison se disputera en Finlande, du 28 au 31 juillet