MINI espère voir Atkinson briller

Bruno De Pianto, manager du WRC Team MINI Portugal, compte sur Atkinson pour faire briller les couleurs de son équipe, dès ses débuts, en Allemagne.

Atkinson, âgé de 32 ans, fait son retour en Championnat du Mondes des Rallyes, en remplacement d’Armindo Araujo au volant de la John Cooper Works WRC du WRC Team MINI Portugal, préparée par Motorsport Italia, pour le reste de la saison.

« Atko est un garçon vraiment adorable, un pilote rapide et expérimenté, explique De Pianto. Il prendra la place de pilote de référence de l’équipe, copiloté par le non-moins expérimenté Stéphane Prévot. »

« C’est un duo de choc dont nous avions besoin et qui va réjouir nos supporters, j’espère qu’ils seront aussi enthousiastes auprès de Prévot et Atkinson qu’ils ne soutenaient le WRC Team MINI Portugal. »

Atkinson ne sera pas le seul en MINI puisque Dani Sordo sera également présent en Allemagne. Il sera d’ailleurs le seul à pouvoir se targuer d’avoir roulé avec Citroën, Ford et MINI au volant d’une WRC de dernière génération.

« Il fera ses premiers essais avec MINI ce week-end mais nous sommes satisfaits dans le fait qu’il puisse se montrer au niveau avec n’importe quelle voiture, poursuit De Pianto. Nous sommes impatients de travailler avec lui, ainsi qu’avec Prévot, pour voir ce que le Rallye Deutschland va pouvoir nous offrir comme surprises. »

Cette saison, Atkinson a participé à deux manches du Championnat du Monde, le Rally Guanajuato Mexico en Ford Fiesta RS WRC (abandon) et le Neste Oil Rally Finland dans la Citroën DS3 WRC du Qatar World Rally Team (39e).