Loeb triomphe en Finlande

Sébastien Loeb a emporté le rallye de Finlande, après avoir ouvert la route sur 21 des 22 spéciales au programme de l’épreuve.

Le Français est devenu le premier pilote non-scandinave à s’imposer à deux reprises sur un rallye considéré comme la chasse gardée des Finlandais. Il ne boudait pas son plaisir à l’arrivée.

« C’est un super feeling de gagner la Finlande pour la deuxième fois, c’est un grand moment », confiait-il. « C’a été une grosse bagarre et aussi un grand soulagement en fin de rallye. Ce fut une course difficile, on a balayé la route pendant trois jours mais au final on est les plus rapides. On a dû se battre jusqu’à la fin. C’est peut-être ma plus belle victoire. »

Jari-Matti Latvala a pris la deuxième place pour l’équipe Ford, terminant à huit secondes du pilote Citroën. Le Finlandais, vainqueur de deux spéciales, ne pouvait s’empêcher de nourrir quelques regrets.

« Ce fut un weekend difficile, j’ai vraiment attaqué et fait tout ce que je pouvais », indiquait-il. « Je me suis juste réveillé un peu tard. Je voulais gagner mais je n’ai pas pu y arriver. »

Déterminé à gagner et bien placé au départ de la troisième étape, Sébastien Ogier a dû se contenter de la troisième place et en était extrêmement déçu.

« C’est une fin de rallye très difficile », confiait-il. « On n’a pas fait une bonne opération ce weekend. »

Mikko Hirvonen s’est bien rattrapé de l’erreur commise sur la première étape en remontant à la quatrième place du général et en signant pas moins de treize victoires de spéciale. Il a empoché les trois points de bonus de la Power Stage, Latvala en a marqué 2 et Ogier 1.

Petter Solberg a terminé cinquième. « Ce weekend, je n’ai pas été assez rapide. C’est un rallye à oublier. Même si je suis quatrième, je ne suis pas très content. Je suis très déçu mais je vais juste devoir travailler plus dur », commentait-il.

Mads Ostberg, lui, était ravi de sa sixième place. « Ce fut vraiment un bon weekend. Je suis vraiment content. Aujourd’hui, j’ai attaqué fort pour rattraper Petter. Je suis très content, nous avons joué avec les ‘big five’ », indiquait-il.

Suivaient Henning Solberg, Matthew Wilson et Kimi Raikkonen.

Dixième du général, Juho Hanninen s’est imposé en SWRC. « Ce sont des points importants, je suis très content », confiait-il.

Le pilote Skoda l’a emporté devant Martin Prokop et Ott Tanak.

Hayden Paddon a gagné en PWRC devant Nikara et Flodin.