Le Rallye de Suède fortement raccourci

Le Rallye de Suède (11-14 février) a dissipé les peurs d’une annulation due aux températures positives et aux averses. L’itinéraire de la deuxième manche du Championnat du Monde des Rallyes sera modifié.

L’unique épreuve hivernale du calendrier était menacée en raison du redoux sévissant en Suède. Certaines pistes gelées laissaient ainsi place à la boue et, les pneus cloutés étant obligatoires en reconnaissances et durant le rallye, le risque de dégradation durable des routes augmentait.

Pour parer aux craintes, les organisateurs ont soumis un nouvel itinéraire aux équipes. Treize des vingt-et-une spéciales initialement prévues ont été retenues, faisant ainsi passer le tracé de 331,21 à 241,48 km.

Si le thermomètre affiche 4°C aujourd’hui, le mercure devrait descendre d’ici la fin de semaine. On attend jusqu’à -11°C autour de la base d’Hagfors durant la nuit, laissant les organisateurs optimistes.

Les reconnaissances seront néanmoins reculées d’une journée pour avoir lieu mercredi et jeudi. Le shakedown autour du parc d’assistance de Karlstad sera annulé, tout comme la traditionnelle superspéciale nocturne sur l’hippodrome sensée lancer les hostilités.

Vendredi, une grande partie de l’épreuve aura lieu près de la frontière norvégienne. Le double passage sur Kirkenaer sera supprimé, réduisant l’étape à six spéciales sur 118,36 km.

Samedi matin, Rämmen disparaitra, sans incidence sur le deuxième passage prévu l’après-midi. Situation inverse pour Fredriksberg, dont la répétition de l’après-midi sera annulée. Idem pour la courte spéciale d’Hagfors Sprint.

En parallèle, les deux passages sur Vargåsen et sa célèbre Colin’s Crest seront maintenus et diffusés en direct. Il en ira de même avec la super spéciale de Karlstad en soirée.

L’étape dominicale sera réduite à un unique passage sur Lesjöfors et la Power Stage de Värmullsåsen, elle aussi en direct.