Le Citroën Junior Team a roulé sa bosse

Disputé sur un rythme très élevé, le Rallye de Finlande a permis au Citroën Junior Team de placer ses deux C4 WRC dans les points. Cinquièmes, Dani Sordo et Marc Marti confortent leur position au Championnat du Monde des Pilotes. Malgré une erreur lors de cette seconde journée, Kimi Räikkönen et Kaj Lindström rallient l’arrivée avec 310 kilomètres d’expérience supplémentaires au compteur !

La seconde journée du Rallye de Finlande débutait dès 5h50. Après quinze minutes d’assistance, les équipages entamaient un long secteur routier sous de fortes averses.

Dans les spéciales, les routes étaient déjà humides au moment du départ. « Les conditions n’étaient pas optimales », commentait alors Dani Sordo. « J’ai essayé d’adopter un rythme élevé sans prendre le moindre risque. » L’Espagnol alignait les quatrième et cinquième temps.

Kimi Räikkönen était privé d’un nouveau top 8 dans la première spéciale du jour : « Nous sommes arrivés un peu vite dans un virage au début du chrono. La voiture a glissé vers l’extérieur et s’est posée dans un fossé. C’était en endroit sans spectateurs à proximité immédiate. Plusieurs ont accouru pour nous aider à sortir. Nous avons dû changer une roue pour terminer la spéciale. Le pare-chocs avant est cassé mais il n’y a pas d’autres gros dégâts. Nous pouvons continuer la course sans problème. »

L’expérience aidant, le Finlandais parvenait à réduire l’écart qui le séparait des meilleurs lors de l’après-midi : « Ce fut un rallye extrêmement difficile. Lors des premiers passages, nous nous sommes concentrés sur la validation des notes pour continuer à progresser. Dès que le terrain me semblait plus familier, je parvenais à augmenter un peu le rythme. Mais il nous reste encore beaucoup à apprendre pour pouvoir commencer à rouler vraiment vite sur ce genre de terrain. »

Esseulé au cinquième rang, Dani Sordo continuait son rallye sans erreur pour marquer dix points au classement des pilotes : « Nous étions dans le rythme en début de course. C’est un point très positif. La voiture était performante. J’aurais préféré un meilleur résultat final mais l’expérience acquise est importante. Je vais vite me concentrer sur la suite de la saison. »

« Les Citroën C4 WRC du Citroën Junior Team ont tourné commes des horloges lors de ces deux jours de course », souligne Benoit Nogier, Team Manager. Kimi poursuit son apprentissage : sa première journée fut studieuse mais son erreur a gâché cette seconde matinée. Par la suite, il a retrouvé son rythme et s’est rapproché des meilleurs. C’est encourageant pour la suite de la saison. Dani avait très bien commencé puisqu’il était au coeur de la bataille avec Latvala, Ogier, Loeb et Solberg. Il s’est ensuite déconcentré et a perdu une dizaine de secondes qui l’ont éliminé de la course à la victoire. Il n’a pas fait
d’erreur et a ramené la voiture pour son premier rallye avec notre équipe. C’était une épreuve importante pour lui, il l’a réussie ! »

Prochain rendez-vous sur asphalte pour le Citroën Junior Team qui engagera Sébastien Ogier et Kimi Räikkönen au départ de l’ADAC Rallye Deutschland du 20 au 22 août.