Latvala garde la victoire en point de mire

Sébastien Loeb ne peut plus être rejoint dans la course au titre mondial après l’annonce de l’abandon définitif de Mikko Hirvonen au terme de la deuxième journée du Wales Rally GB.

Hirvonen avait débuté cette dernière épreuve à huit points de son rival. Il devait devancer Sébastien Loeb pour avoir une chance de coiffer la couronne.

Peu après avoir pris la tête du rallye, Hirvonen a endommagé le radiateur de sa Ford Fiesta RS WRC après un tête-à-queue dans Dyfnant.

Alors qu’Hirvonen avouait qu’il n’avait plus la moindre chance d’être titré à son retour à Builth Wells, l’équipe Ford a tenté de réparer pour lui permettre de repartir.

Mais Malcolm Wilson a confirmé qu’Hirvonen ne repartirait pas demain.

« Le moteur est trop endommagé après ce tête-à-queue, conséquence d’un radiateur touché et des kilomètres faits par la suite. »

Son équipier Jari-Matti Latvala, à 1,1 seconde de Loeb, vise la victoire au Pays de Galles : « Nous avions de gros espoirs pour ce rallye. Nous espérions que Mikko puisse gagner la course et le championnat. Il a fait une bonne saison mais les résultats ne le reflètent pas. Nous allons tout faire pour gagner. »

Le triomphe de Loeb est le huitième en autant de saison. Il sera confirmé lorsqu’il aura atteint l’arrivée du Wales Rally GB à Cardiff ce dimanche.