Latvala et Mikkelsen en tête du shakedown en Allemagne

Jari-Matti Latvala et Andreas Mikkelsen ont partagé le meilleur temps à l’issue du shakedown de l’ADAC Rallye Deutschland.

Le pilote Hyundai Dani Sordo s’est d’abord montré le plus rapide dans le secteur de Konz, long de 4,55 kilomètres et présentant un mélange de routes viticoles et de campagne, non loin de Trèves, où est installé le parc d’assistance. Andreas Mikkelsen a ensuite amélioré ce temps à chacun de ses passages. Puis Jari-Matti Latvala l’a égalé lors de son cinquième et dernier passage.

Le Finlandais est celui qui a effectué le plus de passages, souhaitant quitté le secteur de Konz en ayant trouvé les meilleurs réglages possibles sur sa Polo R WRC.

« Après les essais préparatoires à ce rallye, je me suis rendu compte que mes réglages étaient peut-être trop souples, explique-t-il. Je n’avais pas de très bonnes sensations quand on a commencé à rouler ce matin. Nous nous sommes alors penchés sur les réglages de la voiture pour trouver le bon équilibre. Tout s’est bien passé dans le dernier passage et ce sont les réglages avec lesquels nous allons débuter. »

Les pilotes ont retrouvé l’asphalte pour la première fois depuis le mois de janvier et le Rallye Monte-Carlo. Latvala a confirmé qu’il avait eu besoin d’un temps d’adaptation pour retrouver ses réflexes sur ce revêtement, après six épreuves consécutives sur asphalte.

« Quand j’ai débuté les essais, je freinais vraiment, vraiment trop tôt. Je n’avais pas confiance en moi dans les virages. Ca m’a pris environ 50 kilomètres pour me mettre dans le bon rythme et retrouver la confiance nécessaire », a poursuivi le Finlandais.

Dani Sordo a terminé avec cinq dixièmes de retard sur le duo Volkswagen, Sébastien Ogier arrivant deux dixièmes de seconde derrière l’Espagnol. Hayden Paddon et Thierry Neuville ont fait le cinquième temps ex-aequo en Hyundai i20 WRC, à 1’’3 de la tête.

Eric Camilli a été retardé dans son premier passage par un problème de capteur moteur.

Les temps du top 10 :

1= Jari-Matti Latvala Volkswagen Polo R 2min 21.1sec
1= Andreas Mikkelsen Volkswagen Polo R 2min 21.1sec
3. Dani Sordo Hyundai i20 2min 21.6sec
4. Sébastien Ogier Volkswagen Polo R 2min 21.8sec
5= Hayden Paddon Hyundai i20 2min 22.4sec
5 = Thierry Neuville Hyundai i20 2min 22.4sec
7. Stéphane Lefebvre DS 3 2min 22.7sec
8. Eric Camilli Ford Fiesta RS 2min 24.1sec
9. Ott Tänak Ford Fiesta RS 2min 24.9sec
10. Mads Østberg Ford Fiesta RS 2min 26.6sec