Latvala : Loeb hors de portée

Jari-Matti Latvala reconnait qu’il n’a aucune chance de revenir sur Sébastien Loeb si celui-ci ne fait pas de faute.

Latvala, avant le départ de la dernière journée du Rallye de France-Alsace, compte près de trente secondes de retard sur Loeb, un écart qui scelle le destin des deux hommes, avec six spéciales restant à effectuer.

« Les spéciales d’aujourd’hui sont courtes, ce sera difficile d’attaquer, explique le Finlandais. Je préfère protéger ma deuxième place plutôt qu’essayer d’aller chercher une victoire impossible à obtenir, à moins que Loeb ne fasse une erreur. Ma voiture est assez rapide pour gagner ce rallye mais c’est au pilote d’être meilleur. »

Latvala était en effet dans le rythme de Loeb toute la deuxième journée mais a pêché par ses erreurs, qui l’ont condamné à voir le Français s’éloigner inexorablement. « C’est décevant de perdre du temps, je savais que ces longues spéciales seraient décisives. Je savais que si je mettais Loeb sous pression, j’avais une chance de le rattraper. »

« La spéciale était sèche et large mais, après six kilomètres, nous sommes rentrés en forêt et c’était humide, explique le Finlandais. En entrant dans une section sinueuse, j’ai ralenti, les freins se sont bloqués et je suis arrivé trop vite dans le virage suivant. J’ai essayé de tourner, je n’ai pas réussi et j’ai heurté un talus. Je suis reparti mais j’avais tellement de terre sur les roues avant que la voiture vibrait énormément. »