Kubica vise l’arrivée au Portugal

Pour Robert Kubica, ses débuts en WRC lors du Rallye du Portugal seront l’un des plus grands défis de sa vie. L’ex star de F1 pilotera une Citroën DS3 RRC ce week-end, première des sept manches du WRC 2.

L’expérience du Polonais se limite à une poignée de rallyes nationaux et régionaux sur asphalte, ainsi qu’au Rally Islas Canarias le mois dernier. Le Portugal sera donc son tout premier rallye entièrement sur terre.

Et après avoir parcouru plus de 330 km lors d’essais préliminaires à ce rallye, il ne sous-estime pas la tâche qu’il l’attend.

« Je pense que le défi de ce week-end sera l’un des plus grands de ma vie, si ce n’est le plus grand », a-t-il expliqué au micro de WRC.com

« Peut-être que ce challenge est d’ailleurs trop important. Mais quand vous vous engagez dans ce type de projet, et que vous y arrivez, ce sentiment de satisfaction en vaut la peine. »

Accompagné de Macek Baran, Kubica a expliqué que le système de prise de notes serait l’un des éléments clés pour réussir.

« 80% du travail est lié à la prise de notes. Ce sera l’un des plus grands défis et l’un des facteurs les plus importants ce week-end », a commenté Kubica. « Je dois tout noter car je n’ai pas beaucoup d’expérience. Toutes les spéciales ici sont nouvelles pour moi donc les notes sont cruciales. Ce n’est pas facile de les prendre sinon je pense qu’il y aurait beaucoup plus de bons pilotes ! »

Deux ans après son accident lors d’un rallye en Italie, Kubica est encore limité dans ses mouvements avec son bras droit. Ne pouvant pas utiliser le levier de vitesse d’origine de la Citroën DS3 RRC, le pilote a eu l’accord de la FIA pour avoir un système adapté au volant.

« Comparé à l’asphalte, le volant est un peu plus souple à manier mais demande plus de correction et de mouvements », a détaillé Kubica. « Physiquement, c’est plus exigeant pour moi mais si j’arrive à terminer le rallye, ce sera un pas de plus dans ma rééducation. Bien sûr, cela va être difficile mais physiquement, je pense que je serai prêt. »

Le Rallye du Portugal est la quatrième manche du WRC. Dix-huit pilotes sont engagés dont Sepp Wiegand, leader du championnat, sur une Skoda Fabia S2000.

L’Allemand s’attend à une concurrence rude avec Esapekka Lappi sur une Skoda et les deux pilotes des Ford Fiesta RRC, Elfyn Evans vainqueur de la WRC Academy 2012 et Abdulaziz Al-Kuwari, vainqueur en WRC 2 au Mexique.

Il y a un mois, Kubica occupait la tête du Rally Islas Canarias avec une minute d’avance et se dirigeait surement vers une victoire lorsqu’il est sorti de la route. Cependant, le Polonais refuse d’être considéré comme l’un des favoris ce week-end.

« Mon plus grand rival sera moi-même car je ne regarde pas vraiment les résultats », a-t-il avoué. « De ce que j’entends des autres pilotes, le Rally de Portugal est l’une des épreuves les moins faciles du calendrier. Donc c’est un vrai défi pour moi surtout pour mes débuts sur la terre. C’est bien de vouloir comparer ma vitesse avec celle des favoris mais si je perds 1.5s au kilomètre, ce sera déjà une bonne chose pour moi. »

« Mon objectif principal est de prendre du plaisir et de gagner en expérience. Je veux couvrir le maximum de kilomètres avec la voiture, en espérant terminant le rallye. »