Kosciuszko termine sur le podium du Rallye du Mexique

Le pilote polonais Michal Kosciuszko et son équipier Maciej Szczepaniak ont prouvé ce week-end au Rallye du Mexique qu’ils pouvaient être les plus rapides en Super 2000, au volant de leur toute nouvelle Ford Fiesta S2000, couvée par l’équipe belge Symtech Racing.

Le duo du Dynamic World Rally Team a réalisé une impressionnante série de 9 victoires de spéciales sur cette épreuve disputée sur terre, parmi lesquelles un 8e temps absolu samedi (ES 10). Malheureusement, quelques problèmes de jeunesse avec cette toute nouvelle voiture ont contraints l’équipage à repartir en Super Rally, mais en dépit de ce handicap, Kosciuszko est parvenu à terminé sur la 3e marche du podium de la catégorie, marquant ainsi de précieux points pour ses débuts dans le FIA Super 2000 World Rally Championship.

Vendredi, Kosciuszko a remporté 4 des 5 spéciales, avant d’être forcé de céder la place de leader qu’il occupait depuis le départ suite à un problème électrique consécutif à un bris d’alternateur sur le 6e chrono. Revenu dans la course samedi, il remportait 4 autres spéciales avant d’être à nouveau stoppé dans l’ES14, cette fois pour un souci d’arbre de transmission. Remis en piste pour l’étape finale du dimanche, il était moins heureux puisqu’il subissait une crevaison qui lui coûtait une minute sur le tronçon chronométré qui inaugurait la journée. Pas découragé pour autant, il signait un autre scratch sur l’ES21, ce qui lui permettait de décrocher une méritée place sur le podium.

Michal Kosciuszko : "Je ne trouve pas les mots ; ce fut une épreuve incroyable ! Nous avions disputé moins de 100 km de tests avant le départ de ce rallye, si bien que débarquer ici et signer les temps que nous avons signés avec une nouvelle voiture est une récompense fantastique pour tous. Bien sûr, nous avons rencontré quelques soucis, mais cela ne me tracasse guère : l’essentiel est que nous avons été instantanément compétitifs. Je trouve cette Fiesta très facile et agréable à piloter, bien que l’altitude à laquelle nous évoluions ici au Mexique provoquait des pertes de puissance pour toutes les voitures. Tout étant nouveau pour moi, je n’avais pas établi de plan particulier avant ce rallye, mais il me semble que nous avons apporté les réponses à ceux qui se posaient des questions quant à notre pointe de vitesse. Grâce à notre sponsor, Lotos Dynamic, je sais que nous avons réellement de bonnes chances cette saison et j’entends saisir cette opportunité des deux mains ! Maintenant, j’ai juste hâte d’être au départ de la prochaine épreuve, le Rallye de Jordanie, début avril."

Et Wim De Boeck, Symtech Racing, d’ajouter : "Nous sommes absolument ravis de ce résultat et du talent évident de Michal. Les problèmes que nous avons rencontrés n’ont rien d’anormal dans le cas d’une voiture toute neuve comme la nôtre. Nous ne sommes pas concernés et nous aimerions par ailleurs remercier M-Sport pour le soutien technique qu’il nous a apporté. L’essentiel est de repartir avec les précieux points qui accompagnent le podium de notre première participation. Cette étape mexicaine fut extrêmement difficile, avec des températures très élevées, quelques portions délicates et un grip variable. Cependant, il est clair que nous avons eu un bon niveau de performance, même dans les conditions les plus terribles. Désormais, nous nous concentrerons sur l’évolution des choses au fur et à mesure que la saison avance".

Le Rallye de Jordanie, prochaine des 10 manches inscrites au FIA Super 2000 World Rally Championship, se déroulera du 1er au 3 avril. Au menu, de nouveau de la terre, mais aussi du sable.