Interview de Mikko Hirvonen

Mikko Hirvonen a gagné son troisième Rallye d’Australie après une épreuve sans erreur avec sa Ford Fiesta RS WRC. Il répond aux questions de WRC.com après sa deuxième victoire en 2011.

Bravo pour cette seconde victoire en 2011. Comment vous sentez-vous maintenant ?

« J’ai la sensation d’avoir réussi quelque chose de grand avec toute l’équipe. Ce fut une saison difficile même si nous avons montré nos qualités. Nous n’avons pas gagné beaucoup de rallyes. Ce week-end a été fantastique. Je ne me vois pas en vainqueur, c’est un succès qui est partagé avec toute l’équipe. »

Vous ne vous voyez pas comme un vainqueur mais vous avez évité les erreurs. Vous devez être satisfait ?

« Dans un sens, nous avons très bien contrôlé cette course. Vendredi, nous avons soudainement noté que nos rivaux étaient éliminés. J’étais devant Jari-Matti et Petter était à 44 secondes. Nous savions ce que nous avions à faire. Il ne fallait pas paniquer, juste contrôler. C’est ce que nous avons fait tout le week-end. »

Est-ce que cela vous affecte de gagner grâce à votre équipier qui a ralenti ?

« C’est pour ça que je ne me sens pas comme le vainqueur du rallye. J’ai juste pris les 25 points. Nous avons travaillé en équipe sans nous attaquer. En début de saison, nous étions d’accord pour être traités de la même façon avec Jari-Matti. Malheureusement, il n’a plus la possibilité de jouer le titre. Si les positions étaient inversées, j’aurais fait la même chose. C’est fair-play selon la situation. »

Après vos frustrations cette saison, quelle est l’importance de cette victoire ?

« C’était important. La saison arrive à son terme et rien n’est fait pour l’année prochaine. Heureusement, cette victoire va m’aider et aider l’équipe à continuer. Nous avions besoin d’un tel résultat pour l’équipe. Nous travaillons dur et nous avons parfois échoué à peu de choses. Aujourd’hui, nous faisons un doublé. C’est vraiment important. »

En ce qui concerne le championnat, vous êtes à 15 points de Sébastien Loeb à trois épreuves du bout...

« Je me rapproche, c’est bien pour le championnat. Il y a deux rallyes sur asphalte à venir. Il va falloir trouver un moyen de nous battre devant. Nous avons une séance d’essais importante pour augmenter notre niveau. »

Durant cette longue série de rallyes sans victoire, avez-vous imaginé ne plus jamais gagner ?

« Je savais que je retrouverai le chemin de la victoire. Nous étions proches en Argentine et en Sardaigne. J’étais frustré de ne pas réussir. Je savais que ça viendrait. Ça ne s’est pas passé dans un duel direct mais nous avons gagné, c’est le plus important. »

Vous avez pris 25 points en gagnant le rallye mais ne deviez-vous pas aussi gagner un point dans la Power Stage ?

« Pour être honnête, nous n’y pensions pas vraiment. Nous étions trop concentrés sur le rallye. Ça ne me dérange pas. J’espère simplement que ce ne sera pas le point dont nous aurons besoin à la fin de l’année. »