Hirvonen s’impose au Portugal

Mikko Hirvonen passe en tête du Championnat du Monde FIA des Rallyes « powered by Nokia » en remportant la quatrième manche de la saison, le Vodafone Rally de Portugal.

Au volant de sa DS3 WRC du Citroën Total World Rally Team, Hirvonen et son copilote Jarmo Lehtienn sont passés en tête dès la sixième spéciale et ils sont restés aux commandes sans jamais commettre la moindre erreur.

Le Norvégien Mads Ostberg termine deuxième sur sa Ford Fiesta RS WRC du team Adapta. Le Russe Evgeny Novikov (M-Sport Ford WRT) conserve la troisième marche du podium.

Victoire de Dani Sordo dans la Power Stage

Dani Sordo a gagné la Power Stage du Vodafone Rally de Portugal, dernière spéciale de la quatrième manche du Championnat du Monde des Rallyes de la FIA « powered by Nokia ».

Au volant d’une MINI John Cooper Works WRC engagée par Prodrive, Sordo a devancé Jari-Matti Latvala de 0,3 seconde pour remporter sa première Power Stage et les trois points attachés. Latvala marque les deux points de la deuxième place et Ott Tanak prend un point supplémentaire avec la Fiesta M-Sport.

« Il y avait beaucoup de pluie au départ, j’ai attaqué fort », affirmait Sordo. « Je suis satisfait de ma performance et de celle de la voiture. Nous avons passé de bons moments. Je suis en confiance et la voiture est fantastique. »

Petter Solberg espérait sauver son rallye en marquant des points mais il a été piégé par ces conditions : « Il pleuvait très fort lorsque j’ai pris le départ. Malheureusement, nous ne marquons pas de point dans cette spéciale. C’était très glissant. Mais nous marquons quand même des points pour le championnat. La Ford a été fantastique et très rapide. Nous devrions nous satisfaire de cette situation après ce qu’il s’est passé vendredi. »

Mikko Hirvonen s’impose avec le quinzième temps. Onzième temps pour Mads Ostberg qui termine deuxième du classement général devant Evgeny Novikov qui monte sur son premier podium.

Thierry Neuville a pu atteindre le départ de la dernière spéciale malgré une double crevaison : « Je n’avais qu’une seule roue de secours. Il faut encore faire 70 kilomètres pour rentrer à l’assistance. J’espère que je vais y arriver. »

Nasser Al-Attiyah récupère la cinquième position pour 3,4 secondes aux dépens de Martin Prokop.

Jari Ketomaa marque le dernier point en prenant la dixième place à Peter van Merksteijn Jr.