ES9 : Latvala sort gagnant de l’Arena Panzerplatte

Sébastien Loeb a augmenté son avance en ajoutant un nouveau meilleur temps à sa collection lors de cet ADAC Rallye Deutschland. Il devance d’une minute et demi Jari-Matti Latvala, qui effectue une belle remontée de la cinquième à la deuxième place après que ses rivaux aient connu des difficultés dans la célèbre spéciale de l’Arena Panzerplatte.

Thierry Neuville a dû abandonner après une sortie de route de sa Citroën DS3 WRC. Il espère pouvoir repartir en Rally 2, dimanche matin.

Petter Solberg s’est arrêté après avoir endommagé l’arrière droit de sa Ford Fiesta RS WRC.

Dani Sordo est le seul de ces trois pilotes à avoir réussi à terminer la spéciale, après avoir été victime d’une crevaison. Mais il a perdu beaucoup de temps. Et lui aussi a perdu des places, permettant à Latvala d’être le nouveau dauphin de Loeb.

« Nous avons été victime d’une petite crevaison mais ça n’était rien de bien méchant, explique l’ancien pilote Citroën, qui a perdu 2’30’’ dans l’affaire. Nous avons continué comme ça en levant un peu le pied car ce n’était pas trop grave. Mais quand le pneu est sorti de la jante, nous avons dû changer la roue et nous avons perdu davantage de temps ».

Les deux Finlandais Jari-Matti Latvala et Mikko Hirvonen grimpent donc sur le podium, à la faveur de ces mésaventures. Latvala aurait même pu terminer avec le meilleur temps mais Sébastien Loeb l’a battu avec 0’’8 d’avance.

« Nous étions trois secondes devant lui dans la spéciale mais c’est là où il a été très intelligent car il a réussi à économiser ses pneus. C’est un point sur lequel il faudrait que je progresse. »