ES8 : crevaisons pour Hirvonen et Ogier

Les crevaisons de Mikko Hirvonen et Sébastien Ogier ont de nouveau entraîne un changement sur le podium. Néanmoins, Sébastien Loeb a continué à accroître son avance en tête du rallye.

Hirvonen a perdu 35 secondes avec sa Citroën DS3 à cause d’une crevaison à l’arrière droit tandis qu’Ogier a lâché seulement cinq secondes avec une crevaison à l’avant gauche. Ainsi le pilote Volkswagen a relégué le Finlandais à la troisième place avec un écart de 15.2s.

Après avoir perdu la tête du classement ce matin, Ogier a attaqué de manière déterminée dans ce deuxième passage de Santa Rosa Villa Del Dique. Il avait trois secondes d’avance sur Loeb dans les premiers temps intermédiaires. Mais finalement, le pilote Citroën a remporté la spéciale avec 3.4s d’avance. Au général, il devant Ogier de 29.7s.

« J’ai attaqué très fort cette spéciale », a admis Loeb ressentant la pression d’Ogier. « C’était difficile car il faut éviter les pierres et espérer que vous n’aurez pas de problèmes comme les autres… »

Le premier passage dans cette spéciale ce matin a ramené beaucoup de pierre sur la trajectoire et Ogier a tapé l’une d’elles à 7km avant l’arrivée.

À l’arrivée, Ogier semblait frustré de voir Loeb prendre le large au général. Néanmoins, lorsqu’on lui demande s’il peut encore rattraper son rival, le Français ne semble pas être préoccupé par ça.

« Ce n’est pas mon but. L’objectif était d’attraper Hirvonen. Je ne me préoccupe que de lui », explique Ogier.

Hirvonen a terminé la spéciale avec la carrosserie arrière droite très abîmée : « j’ai piloté avec une crevaison sur environ 20 km. Et finalement, le pneu a éclaté à 5km de l’arrivée. Je suis un peu sorti de la route dans un virage et j’ai touché une pierre », a détaillé le Finlandais.

Après avoir également heurté un rocher, Andreas Mikkelsen, qui s’est classé troisième de cette spéciale, avait l’impression que sa Polo R WRC se comportait « comme un serpent ».

Sur le parcours de liaison, le Norvégien a été contraint de s’arrêter et d’abandonner à cause d’une suspension cassée.

Jari-Matti Latvala a fait le quatrième temps sur une autre Polo R après avoir changé la suspension et le différentiel de sa Polo à l’assistance de mi-journée.

Mads Ostberg et Thierry Neuville, au volant d’une Ford Fiesta RS, complètent le Top 6. Le Belge a changé les réglages d’amortisseurs et il a gagné un peu de traction sur les portions bosselées.