ES8 : Latvala monte sur le podium

Jari-Matti Latvala a remporté sa première spéciale lors de ce 72nd Rally Poland afin de prendre la troisième place du classement général. Les trois Polo R WRC sont aux trois premières places.

Le Finlandais a fait le meilleur temps de l’ES8 au volant de sa Volkswagen Polo R WRC. C’était le dernier secteur roulant du jour avant la super spéciale de Mikolajki, qui clôturera la journée. Latvala a devancé Mads Østberg de 8 dixièmes de secondes, subtilisant la troisième marche du podium à Ott Tänak, qui continue de reculer.

Les températures ont continué de grimper, flirtant avec les 30°C. Latvala a terminé avec des pneus dégradés après avoir inclus trois gommes tendres dans son choix. Mais le Finlandais s’est retrouvé encouragé par leurs performances.

« Les pneus ne sont pas en très bonne forme mais c’est incroyable de voir à quel point on peut attaquer avec ces gommes », a reconnu le Finlandais.

Son coéquipier Sébastien Ogier a légèrement augmenté son avance en tête du rallye. Il a repris deux dixièmes dans cette ES8 et compte désormais 1’’9 d’avance sur le troisième homme de l’équipe Volkswagen, Andreas Mikkelsen. Ogier et Mikkelsen ont signé les troisième et quatrième temps de la spéciale. Au classement général, Latvala est à 6’’2 de la tête.

Ott Tänak est toujours en proie à des problèmes de freins et de pneus. L’Estonien a concédé douze secondes et accuse un retard de 5’’2 sur la troisième place de Latvala.

Kris Meeke a perdu davantage de temps après avoir envoyé sa DS 3 WRC dans un champ. Elfyn Evans a lui aussi perdu un temps important en raison de pneus très dégradés au niveau de sa Fiesta RS WRC.