ES8 : Encore un scratch pour Jari-Matti Latvala

Jari-Latvala ne s’est pas démonté pas après avoir vu Thierry Neuville lui grappiller du temps sur les quatre premiers chronos du jour. Le Finlandais a effet su réagir et c’est avec une avance de 7.3 secondes qu’il ira dormir ce soir.

Auteur du meilleur temps dans Grafschaft 2 (19,94 km), le pilote Volkswagen a réussi a se constituer un avantage de 2.7 secondes sur la Fiesta RS WRC de Neuville. Une fois n’est pas coutume, c’est Mikko Hirvonen qui a signé le troisième temps. Il devance son coéquipier chez Citroën, l’Espagnol Dani Sordo.

Cinquième temps, Mads Ostberg cherche à comprendre où il perd du temps. « Je cherche toujours des réglages qui me donnent confiance. Je pense que nous devons juste nous concentrer un peu plus et que nous pourrons être plus rapide. »

Au général, Latvala mène, mais la menace belge est toujours dans ses rétroviseurs. « J’ai adoré piloter aujourd’hui, » a déclaré le Finlandais. « La voiture est fabuleuse pour le moment et j’ai vraiment adoré. »

Neuville, qui impressionne tous les observateurs, explique qu’il a donné son maximum tout au long de la journée, y compris sur les derniers chronos. « Sur les deux dernières spéciales, j’étais vraiment à fond ! Je n’ai pas fait la moindre erreur, et je ne peux rien faire de plus. »

Derrière, la DS3 WRC de Sordo marque le pas. Elle se situe à maintenant 26.3 secondes du leader. Il explique sa contre-performance dans le dernier chrono par une erreur en début de spéciale. « J’ai freiné trop tard dans une épingle et il a fallu faire demi-tour. Dans ces conditions, impossible de rattraper Latvala. »

Cinquième esseulé dans le peloton (20 secondes de retard sur Sordo, plus d’une minute d’avance sur Ostberg), Hirvonen s’annonce en embuscade. « J’aime le rythme que j’ai actuellement, et nous ne savons jamais ce qu’il peut se passer, » a ainsi expliqué le pilote Citroën.