ES7 : Loeb passe entre les gouttes

Sébastien Loeb a doublé son avance en tête du classement général de l’ADAC Rallye Deutschland en une seule spéciale, ce samedi matin, sous des trombes d’eau.

Avec la plupart des pilotes en pneus durs, cette spéciale disputée sous la pluie était loin d’être évidente. Passer en premier sur la route était la meilleure position ce matin, et Sébastien Loeb en a tiré profit.

« Nous avons roulé sous une grosse averse mais j’ai eu moins de pluie que les autres, a-t-il expliqué. C’était vraiment, vraiment difficile. Nous étions en pneus durs, c’était difficile de garder la voiture sur la route. Si j’avais su ça, j’aurais bien sûr pris des pneus tendres dans la voiture. »

Dans ces conditions, les pilotes Ford ont lâché plus de vingt secondes sur l’octuple Champion du Monde, qui compte désormais 41’’8 d’avance sur Petter Solberg et 54’’8 sur Jari-Matti Latvala. « C’est juste incroyable. Je ne pouvais pas aller plus vite de toutes façons, je n’arrivais pas à tourner », explique Solberg.

Jari-Matti Latvala a payé ces conditions, lui qui pensaient que sa voiture n’avait déjà pas un réglage approprié à la pluie. « Je pense quand même que ma voiture aurait pu être bonne sans la pluie...mais la pluie est arrivé », confie Latvala. « Je n’avais aucune chance d’aller plus vite. »

Les pilotes Ford ont quand même réussi à distancer Thierry Neuville, qui savait que la pluie serait sa pire ennemie ce week-end. Le Belge est parti trois fois en tête-à-queue, payant chèrement les caprices du ciel. « C’était horrible, explique-t-il. Je n’ai aucune expérience de la voiture sur asphalte avec ces pneus et sous la pluie. »