ES5 : Sortie de route pour Robert Kubica

Utilisée pour la dernière fois dans les années 1980, la première spéciale de vendredi mélange les portions rapides et les secteurs techniques. Elle débute par une route large, dans une zone historique protégée. Sur les 9,6 premiers kilomètres, on retrouve les routes typiques de la Finlande, très rapides, avant que la spéciale ne se rétrécisse vers la fin.

Robert Kubica n’a pu disputer que 1,6 km de cette épreuve avant que sa journée ne connaisse une fin prématurée. Le Polonais a en effet été contraint de s’arrêter après la sortie de route de sa Ford Fiesta RS.

Le leader Jari-Matti Latvala a rallié l’arrivée, mais lui aussi a craint que sa journée ne se termine dans un fossé.

« Je me suis fait une chaleur dans un virage à gauche. Pour être honnête, je suis resté assez longtemps dans le fossé. C’est la première spéciale dans laquelle on est passé pendant les reconnaissances et mes notes n’annonçaient pas que le virage se resserrait. Les battements de mon cœur se sont un peu accélérés ! » a reconnu le Finlandais.

Latvala a malgré tout enregistré le meilleur temps de cette épreuve, devançant l’auteur du deuxième chrono de 0”4. Il porte à 5”7 son avance sur Sébastien Ogier, qui a reconnu avoir été « un petit peu trop prudent. »

La Hyundai i20 de Thierry Neuville a terminé la spéciale sans becquet arrière. « J’ai élargi ma trajectoire dans un freinage glissant à l’entrée d’un virage serré et j’ai heurté quelque chose à l’arrière, » a expliqué le Belge, dont le rythme va être impacté jusqu’à ce que le becquet puisse être remplacé à l’assistance de la mi-journée.

Kris Meeke (Citroën DS3 WRC) a perdu quelques secondes à cause de soucis de notes. Quant à son équipier Mads Østberg, il est toujours en difficulté. « On s’est fait pas mal de grosses chaleurs. La voiture est différente d’hier. Maintenant elle fonctionne bien, mais apparemment j’ai oublié comment la piloter, » a-t-il commenté.